Наконец небо начало светлеть, медленно, неохотно, и госпожа Даш смогла осмотреться. К этому времени она уже не чувствовала конечностей и начала кашлять. Ещё шаг, ещё, и Лара упала на снег. Теперь он казался не холодным, а горячим: видимо, у госпожи Даш поднялась температура. Блаженно закрыв глаза, Лара пролежала так пару минут. Дрёма утяжелила веки, сковала члены, но вовремя встрепенувшийся разум напомнил: 'Ты должна жить!'. Пришлось через силу встать и продолжить путь.
Лара случайно наткнулась на лыжню, свежую, не занесённую снегом, и, приободрившись, побрела по ней. Надежды её вознаградились: вскоре показалась крыша дома, напоминавшего маленький замок - двухэтажного, каменного, с мезонином, казавшегося продолжением окружающего пейзажа. Жильё манило жаром очага, дымом печи. Лара не видела, не чувствовала их, но убыстрила шаг, понимая, вскоре вообще не сможет идти.
- Эй, есть кто-нибудь! - в отчаянье крикнула госпожа Даш.
Ответом стала тишина.
Окна в доме не горели. Обитаем ли он? А, всё равно, лишь бы оказаться возле очага, снять промокшую, промерзшую одежду, растереть себя и заснуть.
Дом окружал забор, какой обычно делают фермеры - дощатый, невысокий, от мелкого зверя, не от людей. Лара наткнулась на него, не заметив в предрассветных сумерках. Доски не порвали одежду, но оставили на память синяки. Они немного приободрили Лару: боль, как ни странно, заставляет встрепенуться. Обойдя вокруг забора - за ним, кажется, темнели раскидистые яблони, - госпожа Даш отыскала калитку. Нет, в доме кто-то живёт: дорожка расчищена, щеколда в исправности, а у крыльца стоит лопата.
'Ещё шаг, ещё немного, терпи!' - стиснув зубы, твердила Лара, на негнущихся ногах, сжавшись, сгорбившись, мучаясь от саднящего кашля, тащась по утоптанному снегу к входной двери.
Пальцы не сразу смогли сжаться в кулак, стук вышел тихим. Госпожа Даш сползла к порогу, прислонилась щекой к холодным доскам, и, подышав на ладони, забарабанила снова. Шнурка звонка Лара не нащупала, приходилось действовать старым дедовским способом. 'Пожалуйста, ну пожалуйста!' - молила госпожа Даш, раз за разом ударяя по двери. Она пробовала кричать, но кашель сводил все усилия на нет. Горло горело, стало больно глотать, да и глубоко дышать тоже. Веки тяжелели, но Лара не сдавалась, и её старания вознаградили: дверь отворилась, явив мужчину в исподнем с кинжалом в руках. Над его головой парил огонёк - значит, маг. Бросив взгляд на посиневшую от холода Лару, мужчина, не произнеся ни слова, подхватил её на руки и отнёс наверх, в гостиную. Там уложил на диванчик и укрыл волчьей шкурой.