Пока Лара боролась с удавкой, пришёл в себя оборотень и ринулся в бой. В человеческом обличии, но уже без иллюзии. Она будто покров задрожала и опала, позволив рассмотреть характерные волчьи глаза и звериный оскал. Времени на раздумья не было, Лара понимала, что проиграет бой против объединённых противников. Нужно бежать или хотя бы обездвижить одного. Но кого и как, если коварный корень дриады в любой момент может подставить подножку, а с быстротой реакции оборотня сможет соперничать только опытный маг. Лара пожалела, что родилась без дара, но одно знала точно - на оборотне нет амулетов. Они бы обязательно активировались при ударе, стремясь оградить хозяина от опасности.
- Кто вы, что вам от меня нужно?
Госпожа Даш отступала вглубь лавки, выставив перед собой руку в защитном жесте. Экран слабый, но первый натиск выдержит, подарит драгоценное время. Давненько Лара так не колдовала! Оказалось, многое уже выветрилось из головы, а часть того, что легко получалось в аудитории, не выходило в боевых условиях.
За бельём - кинжал, он спасёт жизнь, если оборотень доберётся до тела. Он ведь смертен, как любое живое существо, кожа ничуть не толще, а сердце лишь на полдюйма ниже и правее. Только лучше не падать, не подпускать оборотня так близко. Каковы шансы, что твоя рука окажется быстрее и вернее? Недаром же для отлова оборотней нанимали специальных охотников - магов, знавших повадки этих тварей. Куда уж там простой преподавательнице рун и трансформации первого уровня!
- Осторожнее ты! - буркнула оборотню дриада, с тревогой косясь на вход, оплетённый лианами. - Не попорти!
- А кто её задушить хотел? - огрызнулся рыжий. - Накой она нам мёртвая? Или ревнуешь?
- Я?! - дриада рассмеялась и окинула оборотня презрительным взглядом. - Это ты по мне слюни пускаешь, испачкал всю.
- Оно и заметно, - вернул подколку рыжий, в пылу спора позабыв о Ларе. - Чахнешь, потому что только в мечтах слюнями балуют. Думаешь, не чувствую твои ручонки загребущие?
- Ты псиной пахнешь, - наморщила нос дриада и, охнув, тут же нацепила на лицо приветливую улыбку. Не иначе пришёл покупатель.
- Заканчивай быстрее! - прошипела она оборотню и поспешила скрыться за лианами. Они пропустили её и тут же снова сомкнулись.
С улицы долетел обрывок разговора. Дриада нахваливала цветы и предлагала чудодейственные удобрения, которые из любой старой колоды вырастят целый лес. Так она даже ловушку сумела превратить в выставочный образец товара.
- Давай без магии, а? - оборотень окинул Лару пристальным взглядом карих глаз и неторопливо расстегнул рубашку. - Там хорошо: ткани богатые, золото, массажисты...