Маг кивнул и забрал у него пакетик с землёй, повертел в пальцах:
- Следов его тут точно не осталось, а вот откуда почва можно попробовать узнать. Только не ждите чудес: ребята скажут только из Сатии она или нет. Глина там, песок, супесь, где в Тордехеше такая водится...
- А я в чудеса не верю. И не жду их. Мне нужны только факты и добросовестная работа.
Делать в борделе было больше нечего, и Брагоньер с чистой совестью отправился домой. Поесть, немного поспать - и утром снова в Управление. Если повезёт, заберёт до полудня результаты экспертизы. Больше всего его интересовал порванный наряд для танцев, простыни и снятая планка с кровати.
Осмелевшие девочки предложили соэру бесплатные услуги, но, поняв, что тут ловить нечего, ретировались. Брагоньер велел собрать их в одной комнате и запереть, чтобы не разбежались. На попытки возражений ответил:
- Либо так, либо камера.
В тюрьму никому не хотелось.
Удушливая летняя ночь пахнула в лицо.
Соэр отказался от провожатых, немного постоял на пороге, вглядываясь в чернильную бездну неба - успело стемнеть, - приводя мысли в порядок. Ниточки преступления опутали сознание, не желая складываться в ажурное плетение, хотя кое-что он уже мог занести в блокнот.
Круг подозреваемых сузился, юнец явно не убивал. Только примет никаких. Брагоньер усмехнулся: может, преступник сейчас наблюдал за ним. Или только что пожимал ему руку.
Кто-то из первого или второго сословия. Умный, но душевнобольной человек. Или просто желавший прославиться, потешить тщеславие полной безнаказанностью.
Соэр махнул рукой вознице, и тот с готовностью подал экипаж. Извозчики часто дежурили у "домов терпимости", зарабатывая на их посетителях. Вот и сейчас Брагоньера принимали за одного из клиентов, пока его не окликнул судебный маг, интересовавшийся порядком срочности исследований. Цена тут же снизилась вдвое.
Пока соэр ехал по освещённым жёлтыми пятнами фонарей улицам, понял, каким был мотив. Всё вертелось вокруг женщин и морали. Отсюда лепестки и розы. В первом случае убили содержанку, ради денег менявшую мужчин как перчатки. Во втором - мужчину, соблазнившего и выставившего на улицу беременную сироту. В третьем - жрицы любви. После борделя всё и сложилось.
"Послал же Дагор счастье! - в раздражении подумал Брагоньер. - Нет, чтобы просто сумасшедший - так с мозгами! Он не под травкой убивает, он свои преступления планирует. А, значит, у него есть конечная цель. Вот эту самую важную жертву и нужно вычислить".
Мысли не давали покоя. Соэр раз за разом прокручивал в голове детали преступлений. Внезапно он хлопнул себя рукой по лбу: