– Они не там! – за спиной раздался голос охранника.
– Нет, они там.
Второй этаж, третий… Совпадет не совпадет?.. Не приведи Господи! Четвертый. Тихо, надо отдышаться. На площадке четыре двери, нужная в торце. Прижимаю ухо к скважине… Тишина. Могильная. (Ну и сравнения в башку лезут!) Дрожащей рукой нажимаю звонок. Три секунды тишины, пять, семь… Десять, пятнадцать.
Ура! Не совпало!
– Кто там?
Я вздрогнул, как от выстрела пистолета над ухом, хотя испуганный женский голос был едва слышен.
– Это из милиции.
Я назвал отдел, свою фамилию и поднес к глазку удостоверение.
– Но я никого не вызывала.
– Я знаю… Откройте на минутку, нам надо поговорить.
– Не открою. Вызывайте повесткой.
– У меня повестки кончились… Сам пришел.
– Ваши проблемы.
Что ж, переговоры могут затянуться. Хотя, может, и к лучшему? Пускай спецназ с ней разговаривает. А я в сторонке постою. Так спокойней.
Но планы нарушило проклятое любопытство. Ибо ответа на свои сомнения я пока не получил. А поэтому еще раз нажал кнопку звонка и громко, по-жегловски, попросил:
– Гражданочка, позовите кого-нибудь из этих.
– Не поняла… Каких этих?
– Что там понимать? Полдома видело, как они к вам через балкон перелезли, – нагло соврал я, – отпираться бесполезно.
Пауза. Шаги. Голос. Мужской. Озорной.
– Слышь, мусор… Короче – подгоняете к подъезду заведенную тачку с полным баком и освобождаете проход. У нас баба и ее недоносок. Даем пять минут, если хотите увидеть их живьем.
– Дайте хотя бы двадцать. До заправки доехать, – я прикинул, что раньше чем через четверть часа ни спецназ, ни «Тайфун» по нашим пробкам сюда не доберутся. Если только не прилетят на вертолете. Но это вряд ли.
– Никаких двадцати! – последовал жесткий ответ. – Если через пять минут тачки не будет, начнем аттракцион. Время пошло. Засечем снайпера, мочим заложников сразу.
– Сколько вас? Двое?
– Не твое сраное дело.
Спасибо за честный ответ… Вообще-то, меня никто не уполномочивал вести переговоры, для этого есть специалисты-переговорщики. Но специалисты задерживались, поэтому пришлось взвалить на себя эту ответственную миссию. И отвечать в случае провала тоже мне.
– Погодите, погодите, давайте потолкуем, – предложил я, как велит инструкция по обезвреживанию террористов.
– С дерьмом своим толкуй.
– Хорошо, ждите. Сейчас подгоним, – пообещал я, потому что ничего другого в этой ситуации не оставалось. Можно, конечно, предложить кого-нибудь на замену заложникам, но, судя по настроению добрых молодцов, вряд ли они согласятся. Благородства ни на грош. Наверняка под дозой.
Я бегом спустился вниз. Накаркал, чувствую, друг Леня, ох, накаркал… Его б сейчас сюда. Все, пора прекращать эксперименты с судьбой. Доложу обстановку и умываю руки от греха подальше.