«Да уж, история… — про себя вздохнул я. Во всяком случае, понятно как у Бани личность сформировалась – пацаненок, видимо, ее чуть ли не как погибшую сестру воспринимал. Да и с решением отца стереть память дроиду, в принципе, тоже все ясно. Но вот то, что при следующем сеансе связи, надо будет проинструктировать Q12-го об изменениях в пропаганде службы в гвардии, еще понятнее было – не хватало нам проблем с юными романтиками из хороших семей. А вот идею с привлечением разумных дроидов следовало обмозговать, так чтобы не только юристы знали о том, что на Набу таким ничто не угрожает, а и вообще, чтобы для любого дроида в галактике Набу «Землей Обетованной» стало… Так, стоп! — я сам оборвал собственный горний полет мысли. — Это уже перебор будет. С кучей проблем со всеми, от прежних хозяев, до всяких электронных революционеров. Да и Палыч внимание стопудово обратит. Тоньше надо работать», — решил я для себя. Но уже свет в конце тоннеля, в кадровом вопросе, забрезжил!
— Тебе, Бани, с предоставлением статуса разумного и подданства помогу, — пообещал я. — А вот насчет Эрика…
— А что тут думать, рассказать мистеру Уорсу, чтоб он сына ремнем поучил! — раздался шипящий и трещащий голос из-за поворота кабельного канала, а следом показался и его обладатель – видавший виды дроид серии ВLХ[114], которому из-за низкого потолка в технических коммуникациях приходилось пригибаться, чуть ли не становясь на четвереньки. — Э-э, братишка, не стреляй. Спокойно…
Я совершенно машинально направил на ремонтника оба манипулятора со стреляющими приспособлениями, в то время как Бани, ойкнув, проворно шмыгнула мне за спину.
— Не бойтесь, я просто хотел посмотреть, что это за безбилетники на мой корабль пробрались. Вдруг вас конкуренты подослали? — издав подобие смешка, больше похожее на скрежет плохо смазанного механизма, сказал тот, после того, как я вновь спрятал манипуляторы в корпус. — А правда, на Набу дроидам память не стирают?.. Меня, кстати, Скрипом зовут.
Как оказалось, Скрип на этом рудовозе, уже два десятка лет, чуть ли не официально числился корабельным «дедом»,[115] а сам себя считал лицом намного более значимым чем капитан. Во всяком случае, более значимым, чем новый капитан. С покойным старым за полвека они облетели всю галактику, сменили три десятка кораблей, что называется, прошли и Крым и Рим, отбиваясь от пиратов, перебиваясь халтурами и откровенной контрабандой в ожидании нового фрахта, дрались в портовых кантинах и сотню раз спасали друг другу шкуру, пока не осели на борту этого самого рудовоза. И все бы хорошо, да человеческая жизнь коротка, и старый космический волк в прошлом году тихо и мирно отошел в Силу. А новый капитан сразу невзлюбил дроида, который слишком много о себе понимал, и давно бы уже стер тому память, если бы не мнение команды и то, что никто так как этот старый ремонтник не знал механизмов рудовоза.