Когда до последних домов осталось всего метров сто, неожиданно сильный огонь из станкового репитера установленного на крыше двух этажного дома в конце улицы, заставил их укрыться за углами домов и остовом сгоревшего трактора. А время уходило, как песок сквозь пальцы. Каждый второй дом вдоль улицы остались оборонять всего по одному-два человека из фланговых групп. И когда противник подтянет силы, их просто сметут, а это – провал.
— Вперед! — прокричал Вил, всаживая заряд плазмы, прямо в перекошенную морду одного из двух, непонятно какого ситха, выскочивших из ближайшего дома, трандошан.
Второй свалил его на землю, но тут же лишился головы, когда кто-то из гвардейцев попал в рептилию из карабина. А лейтенант, вылезя из-под трупа, и видя, что атака захлебывается, встав в полный рост, вновь крикнул:
— Хатт вашу мать так, гвардейцы. В атаку!
Пригнувшись, когда репитер дал очередь в его сторону, он попробовал пинком поднять одного из своих солдат. Но тот, только обиженно-устало взглянул на командира, и вновь спрятался за гусеницей трактора. Вил понял, что это бесполезно. Как ему когда-то объясняли в Академии, его бойцы сейчас находятся в состоянии боевого стресса, и понимая разумом, что все равно умрут, и надо идти вперед, просто не могут – ведь инстинкты, заглушая ум, кричат, что там опасно, там смерть.
— Гвардейцы! Братишки, ну надо! — отчаянно, как-то жалобно, крикнула Венс, поднимая знамя, и бросаясь вперед, одновременно стреляя из бластерного пистолета.
А за ней, преодолевая страх, встали и остальные. Джейсан, крутясь с удивительной для его возраста ловкостью, и отстреливая с двух рук, из карабина и пистолета, неосторожно высунувшихся пиратов, глухим из-за шлема голосом, но весьма одобрительно прорычал:
— Сумасшедшая!
Вновь завизжал репитер, перечеркивая улицу и стену ближайшего дома цепочкой разрывов. Но взлетевший на реактивном ранце мэндо, двумя ракетами из установленных на предплечьях пусковых установок, подавил его.
Последний рывок. И вот оно поле, а за ним лес – спасение для жителей города. Осмотрев оставшихся с ним бойцов, пятерых из девяти, что прорывались с ним по улице, он отправил троих занять длинный одноэтажный дом слева, а сам помог Венс, которая получила ожог от касательного попадания плазмы в ногу, подняться на крышу двухэтажки, где Джейсан уже деловито приводил в порядок станкач.
— Как будто на полвека помолодел! — с нескрываемой радостью, прогудел тот.
— Левый фланг держим, — раздался из комлинка хриплый голос Куста, который, не смотря на оторванную руку, обколотый до бровей обезболивающим, все же повел своих людей в атаку.