— Почему же. Тут нет ничего тайного. Он просто вернул Ордену кое-какое его имущество, и просил признать его самого падаваном мастера Джинна. На что получил отказ, в связи с тем, что последний покинул Орден. Впрочем, Гранд-мастер принял его предложение оказывать джедаям посильную помощь, — ответил Сайнубе.
— О, вроде бы начинается! — воскликнула полукровка. — А Амидалы все еще нет.
Над постепенно затихающей площадью, стали слышны далекие звуки музыки, такой же нескладной и жизнерадостной, как и ее создатели, а хорошо поставленный детский голос из невидимых репродукторов возвестил:
— Жители и гости Набу, семь лет назад мы столкнулись с бессмысленной злобой, но вместе мы смогли защитить наш прекрасный дом! И сегодня, как и семь лет назад, давайте же встретим наших добрых соседей, тех, кто не остался в стороне, поддержав нас в час испытания! Тех, кто заплатил самую страшную цену за нашу общую свободу и право жить в этом мире! Наши друзья – Великий народ Гунганов.
С последними словами, в арку на противоположном конце площади въехал Босс Насс верхом на кааду, а следом за ним шли несколько девушек гунганок, разбрасывая из корзин на поясе лепестки цветов, по которым промаршировали несколько сотен гунганских воинов. Причем на фоне привычных гунганов с индивидуальными щитами и шоковыми копьями и палицами, особенно выделялась одна парадная коробка[176], смотрясь чужеродно и даже несколько пугающе.
Все воины в ней были облачены в комбинезоны грязно-зеленого цвета, а также шлемы с прорезями для ушей и одного глазного стебелька, в то время как другой скрывался под причудливой нашлепкой. В руках у каждого были очень странные карабины с непонятными приспособлениями вместо прицелов. А за спиной находились небольшие жесткие ранцы.
— Вот ведь дядя Насс! — воскликнул кто-то за спиной косианца. — Припер таки новую игрушку. Ну ничего, Эрдваныч с Падме ему за это устроят!
— А, вот ты где, Ассаж, — повернувшись к подошедшей к ним датомирке, сказал тот. — Я так понимаю, Квай-Гон как обычно игнорирует подобные «шумные и бессмысленные» мероприятия?
— Ага, — кивнула девушка. — Он просил передать, что встретится с вами, мастер, как только все эти церемонии закончатся.
— Ассаж Вентресс! Я тоже рада тебя видеть! — улыбаясь, сказала Триша, обернувшись к той. — Ты выглядишь просто великолепно! Кстати, не просветишь по поводу этих воинов?
Последнее, как отметил джедай, было истинной правдой. Серое с синим вечернее платье очень шло неофициальной ученице Квай-Гона, хоть и было, по джедайским меркам, пожалуй, чересчур откровенным.