– Нет.
– Никогда?
– Нет.
Невероятно! Джули сжала руку в кулак, так что ключи от машины больно впились в ладонь. Кто-то должен это исправить! Она обошла машину и открыла багажник.
– Что ж, очень жаль, потому что нам с ПФ не помешала бы помощь с выбором лучших помидоров. – Она скинула одеяло с Плоского Финна и вытащила его из багажника. – Только потом не жалуйся на плохое качество купленных нами продуктов.
Джули захлопнула багажник, взяла тележку из целой батареи около автомобиля и сунула туда картонного братца, наклонив его так, что добрая половина фигуры торчала из тележки.
Селеста буквально вылетела из машины.
– Что ты делаешь?
– Иду за покупками. А ты что делаешь?
– Испытываю приступ паники, без которого предпочла бы обойтись.
– А кроме этого?
Селеста поджала губы, сдерживая улыбку.
– Иду за покупками.
– Отлично. Пошли.
– И не называй его «ПФ». Он терпеть не может аббревиатуры.
– Попроси его не называть меня «ДС», тогда, может, я и перестану.
Глава 8
Поставив сумку на соседний стул, Мэтт сел за кухонную стойку и взглянул на тарелку.
– Это что?
– Это гастрономическое воплощение «Кошки на раскалённой крыше». – Джули упёрла руки в бока. – Разве не понятно? Вот же, явная борьба за половую идентичность, представленная в виде двух фаллических образов.
Мэтт поднял на неё глаза.
– Ты о чём?
– А ты о чём? Это маникотти, чудила. Что же ещё, по-твоему?
– Это я понял. Я имел в виду очевидное отсутствие коробок. Ты приготовила ужин?
– Мы с Селестой приготовили ужин, – поправила его Джули.
– И он удался на славу! – впорхнула на кухню Эрин и поставила на стойку бокал вина. – Ещё раз спасибо, Джули. Было очень вкусно. Уже и не помню, когда мы сами последний раз готовили. Удивительно, что плита ещё не вышла из строя. – Она повернулась к Мэтту. – Ты сегодня поздно. Как дела в институте? Встреча прошла хорошо?
Мэтт кивнул, вытирая рот салфеткой. Его тарелка опустела уже наполовину.
– Весьма. Виноват, задержался. И вдвойне виноват, что согласился на должность научного помощника и вдвое увеличил себе этим нагрузку.
– Ты ведь помогаешь профессору Сондерсу? У него отличная репутация, так что эта работа откроет тебе множество возможностей. – Эрин сделала глоток из бокала. – Но я слышала, он очень много требует от своих подопечных, Мэтью, так что ты должен чрезвычайно скрупулёзно подходить к своим обязанностям.
– Это я уже понял. Вообще-то, – произнёс Мэтт, вставая, – мне бы пора наверх, работать. Закончу ужин там. Спасибо, Джули. – Он взял тарелку и направился к себе. – Кстати, Джули? – остановился он в дверном проёме.