— Деметра прибыла на Марс совсем недавно, — оживленно болтал креол. — Она из штата Тексахома, — многозначительно добавил он.
— А в чем заключается работа гидролога? — попыталась поддержать разговор Деметра, присаживаясь рядом.
Больше свободных стульев не было. Джори, слетав к соседнему столику, вернулся с маленьким стульчиком и тут же на него плюхнулся, скрестив за спиной руки.
— Мы ищем воду, — кратко ответила Сорбелл.
— Элен преувеличивает, — подал голос ее спутник. — Это она ищет и находит. А я просто иду и копаю.
— Ну и я, конечно, помогаю, — все никак не мог успокоиться креол.
— Вы и вправду из Техаса? — спросил Мицуно, пристально глядя на Деметру.
Искорки интереса заплясали в его настороженных глазах.
— Да. Из Тексахомы, если быть точной.
— И знакомы с настоящими ковбоями? Выразительным жестом Лоло описал вокруг головы форму ковбойской шляпы.
— Лоло неравнодушен к старому Дикому Западу, — пояснила Сорбелл.
— Ну, знаю парочку водителей. Они занимаются поставкой замороженных продуктов.
Тут блондин слегка наморщил лоб.
— А как насчет родео? — с надеждой спросил Мицуно.
— Последний раз это было в девяносто шестом, совпало с актом по защите животных.
— Ну, тогда, значит, у вас запрещено стрелять.
— Совершенно верно. Мой дедушка в то время как раз ушел в отставку.
— Понятно.
— Жаль, конечно…
Разговор заклинило на той критической отметке, когда все с умным видом разглядывают скатерть и не могут сказать ни слова.
Было уже десять часов утра по местному времени. Деметра подумала, что неплохо бы заказать что-нибудь на завтрак. Только она начала прикидывать, чего бы ей сейчас хотелось, как ее размышления прервал громкий голос Джори:
— Ребята, жаль вас покидать, но, кажется, мне пора. Срочное спецзадание…
Спецзадание, похоже, пришло откуда-то из-за стены. Взгляд креола был устремлен в неизвестном направлении, считывая незаметную для всех остальных информацию.
Загремев стульями, паренек махнул на прощание рукой и был таков.
Оставшись одна со своими новыми знакомыми, Деметра принялась их внимательно разглядывать. Парочка, что и говорить, неординарная. В их обращении друг с другом ощущалась удивительная простота и непосредственность. Их словно соединяли невидимые нити, невзирая ни на какие расстояния. Чувствовалось, что они очень близки.
«Интересно, они любовники?» — подумала про себя Деметра.
Решив возобновить увядший разговор, она спросила:
— Мицуно… Похоже на японскую фамилию. Но ваша внешность как-то не соответствует…
— Я финн. Мои предки жили за Полярным кругом. Может быть, поэтому я сейчас занимаюсь поисками марсианских ледников, — пошутил Мицуно.