Сейчас, после собрания, он с разочарованием констатировал, что может быть там вовремя. Это означало, что ему придется общаться со своими родственничками до полуночи.
Карин вдруг спросила его:
— Вы свободны?
Он удивленно посмотрел на нее.
— Да, конечно. А почему вы спрашиваете?
— Я просто спросила. Мне кажется, что у вас назначена встреча. Вы не спешите?
Сердце Кена забилось изо всех сил.
— Я не спешу. У меня действительно встреча, но в восемь часов. Я могу быть вас полезным?
— Я только что обставила себе домик на пляже, и нужно повесть гардины. Вы способны сделать это?
— В этом плане мне нет равных. Бунгало? У вас есть бунгало на пляже?
— Специально для уик-эндов. Там я провожу ночь после того, как отделываюсь от папы и его приятелей. Там замечательно, но нужно подниматься наверх.
Они посмотрели друг на друга. Кен колебался. В голове замигал красный свет. Он думал о Бетти и о том, что следует найти предлог и отправиться на это унылое сборище, но в голову ничего не приходило. Карин смотрела на него и явно предлагала себя с провокационной улыбкой на полных губах.
— Вы, может быть, хотите зайти как-нибудь в другой раз? — спросила она.
Огонек стал зеленым.
— Я буду счастлив помочь вам, — сказал он охрипшим голосом. — А инструменты? Может, мне заехать домой, чтобы…
— У меня есть все что нужно, — ответила она. — Поехали.
Они сели в машину Кена.
— Какое свинство, — сказала она, усаживаясь рядом с ним. — На последней неделе меня в третий раз остановили за превышение скорости, и флики отобрали у меня права на месяц. Вчера вечером я была вынуждена взять такси, чтобы доехать до бунгало.
— Флики здесь суровые, — сказал Кен, включая зажигание. — Куда едем?
— Педлерс Крик. Знаете?
Кен удивился.
— Но это колония хиппи.
— Да. Мое бунгало примерно в восьмистах метрах от них. Когда-мне скучно, я хожу к ним, или они приходят ко мне. — Она засмеялась. — Они мне нравятся.
— Опасное место.
— Прекрасно.
Кен остановился у выезда на шоссе и влился в поток машин. Он не прекращал себя упрекать. Он должен ехать в Форт Лаудердадь, но, когда наступил решающий момент, он повернул в противоположную сторону.
От сознания того, что Карин рядом с ним, он не находил слов. Сердце билось изо всех сил, руки на руле стали влажными.
Карин, расслабляясь, не шевелилась. Скрестив длинные ноги, она вполголоса напевала. Мили через полторы она сказала:
— Следующий поворот налево.
Кен притормозил, включая указатель поворота, и свернул на узкую песчаную дорогу, которая вела к морю.
— Поставьте машину там, — сказала она.
— Дальше пойдем пешком. Это недалеко.