Кен облизал сухие губы.
— Да.
— Можно на него взглянуть?
«Боже мой! — думал Кен. — А если пуговицы нет?»
— Пойду поищу.
— Спасибо, мистер Брэндон.
Когда Кен направился в спальню, Лепски подмигнул Якоби.
— Он наш человек, — проговорил он сквозь зубы.
Кен открыл шкаф в спальне и вытащил пиджак. Пересчитав пуговицы, он облегченно вздохнул. Все были на месте. С минуту он приходил в себя, потом вернулся в салон и протянул пиджак Лепски.
— Все пуговицы на месте, — сказал он более уверенным голосом.
Лепски осмотрел пиджак. Он был слишком хорошим копом и смог скрыть свое разочарование.
— Прекрасно, мистер Брэндон. Мы должны все проверять. Извините за беспокойство.
Кен кивнул головой. Он дышал легче.
— Ничего.
Лепски посмотрел ему в лицо.
— Девушка была убита между 20.00 и 22.00 вечера. Где вы были в это время, мистер Берэндон?
Кен снова почувствовал, как его охватывает паника.
Между 20.00 и 22.00? — повторил он, чтобы выиграть время.
Он не мог признаться этому флику с мраморным лицом, что провел время вместе с Карин. Он должен защитить ее и себя тоже.
— Именно это я и спрашиваю, — ответил Лепски, который понимал, что Брэндон в это время сочинял ложь.
— Я был дома, — сказал Кен. — Я должен был присутствовать на юбилее по случаю годовщины свадьбы у сестры жены, но сломалась машина. Я позвонил туда и предупредил их.
— В котором часу вы звонили туда, мистер Брэндон?
— После двадцати, точнее после 20.30.
— Как зовут вашего родственника, мистер Брэндон?
— Джек Фресби, адвокат.
— А, я его знаю, — сказал Лепски. — И остаток вечера вы провели дома?
— Да, до возвращения жены.
Лепски снова внимательно посмотрел на него, потом кивнул головой.
— Хорошо. Извините за беспокойство.
Он улыбнулся Кену и ушел. Усаживаясь в машину, он сказал Якоби:
— Он врет как собака.
— А ты бы так не поступал? — сказал Якоби. — Ты воображал, что он признается в том, что спал с дочерью Стернвуда?
— Он, может быть, видел убийцу. Я с ним поговорю еще раз.
Он тронул машину с места.
— Навестим миссис Грэг… Это может быть забавным.
Через десять минут они доехали до Акация-авеню, где обитали богачи, удалившиеся от дел.
Так как виллы были расположены на склонах на окраине Парадиз-Сити, оттуда открывался замечательный вид на море и пляж. От нескромных взглядов они были огорожены трехметровым забором. На Акация-авеню царила тишина. Владельцы вилл были очень богатые и старые. Не было слышно ни звука музыки, ни криков детей.
— Похоже на кладбище, — заметил Лепски, выруливая машину на песчаную улицу.
Вилла миссис Грэг находилась в конце улицы. Лепски остановил машину. Они вместе вышли из машины и посмотрели на массивные дубовые ворота.