Абадия осуждающе покачал головой: то, что женщины продажны, — в этом нет секрета; вся их природа направлена на обман мужчин, но вот то, что судья — а Самсон был судьей, — был так легкомыслен — это удивительно! Сам Абадия еще не видел простодушных судей.
Абадия подумал, что тысяча сиклей серебра убийце героя — это немного. За убийство кагана можно смело обещать гораздо больше. Ведь все равно не придется выполнять обещание.
Абадия, в отличие от наивного Самсона, никому не верил. А уж свидетелей оставлять в живых — не в его привычках.
Когда? Разумеется, когда хазарское войско уйдет в поход. Тогда и подозрение можно отвести и хазарам будет не до гибели кагана.
Конечно, риск оставался. Но в таких делах всегда имеется риск: быть во власти — это всегда означает ходить по лезвию ножа. Кочевники — народ непредсказуемый. Их князья заносчивы и мало уважают бека.
«Значит, дело решено!» — подумал было Абадия, но тут в его голове возникла новая идея, которая привела его сначала в изумление, а затем заставила восхититься своей мудростью — с помощью этой идеи, конечно, если удастся претворить ее в жизнь, необходимость в смерти кагана исчезает, а значит, и рисковать не придется.
Закончив с мыслями о кагане, Абадия завершил и завтрак. Выпив очередную порцию вина, он поднялся и озабоченно проговорил:
— Пора ехать и к войску.
Сигнал был понят.
Абадию провели в гардеробную комнату, где он выбрал себе одежду: красную шелковую рубаху и контрастно к ним синие шаровары. На ноги надел красные мягкие сапожки.
Затем стал выбирать себе доспехи. Ему нравились скромные, но очень прочные доспехи — в бою таким цены нет.
Но ему сейчас требовалось совсем другое — произвести впечатление на войско, вселить в воинов уверенность, поэтому он выбрал легкие доспехи из тонкого металла, непрочные, но сверкающие позолотой на солнце, словно драгоценный камень.
На пояс бек повесил такой же великолепный меч, с ножнами, украшенными золотом и драгоценными камнями.
Посмотрев на себя в зеркало, Абадия остался доволен — он стал похож на Бога, сошедшего с небес. В таком наряде можно вести хазарское войско в чужие земли за победой.
— Я готов! — строго хмуря брови и придавая лицу суровый вид, сказал Абадия.
Правда, спохватился — правоверный иудей не может начинать дело, не получив благословения раввина.
Бек хлопнул в ладоши и приказал:
— Позовите ребе.
В комнату тут же вошел раввин, одетый полагающимся образом, который, очевидно, уже ждал приглашения от бека в соседней комнате.
Он провел предусмотренный для такого случая обряд и пообещал беку легкую победу.