У Боронислава не было брата. Его многочисленные братья погибли в сражениях. Зато был сын Вячеслав. Поэтому, проводив отца в дорогу к вечности, его сын, молодой князь Вячеслав отправился собирать дань.
Территория, населенная вятичами, в арабских источниках называлась страной Вантит.
Юго-западная граница ее проходила по водоразделу Оки и Десны. Затем граница вятичей проходила вдоль долин Угры и Оки вплоть до впадения Москвы в Оку, минуя бассейны Протвы и Нары. Далее граница расселения вятичей шла на северо-запад вдоль правых притоков до верховьев Москвы-реки, а потом поворачивала на восток по направлению к верховьям Клязьмы. При впадении Учи в Клязьму граница сворачивала на юго-восток и шла сначала по левому берегу Москвы, а затем Оки. Далее граница распространения вятичей шла к верховьям Оки, включая бассейн Прони. Верхнее течение Дона целиком было занято вятичами.
Вятичи занимали стратегически выгодные земли — от врагов с севера вятичей отделяли дружественные кривичи и словене.
Словенскому князю Буревою вятичи платили дань.
На западе, на Волге, поселились волжские булгары, а между ними и вятичами лежали земли муромы и мещеры — племен довольно воинственных, но не многочисленных, а потому в военном отношении слабых.
На западе — северяне и далее славянские земли. Это также были хорошие соседи. Хотя и между ними случались конфликты. Так, поляне и древляне постоянно конфликтовали между собой, в основном из-за женщин. Диковатые древляне повадились похищать полянских красавиц. Но это были свои ссоры, хотя и жестокие.
За зиму князь Вячеслав обошел почти все племена, оставив напоследок самое сложное — юг.
На юге земля вятичей соприкасалась с опасным врагом — с сильным Хазарским каганатом. Так что южная граница оснований для спокойствия не давала.
Кроме хазар на юге было царство амазонок и их крепость — Белая Вежа. А еще южнее, на берегах моря, — Тмутараканское княжество.
Тмутараканское княжество платило дань хазарам.
А амазонки никому дани не платили. Платой амазонок была охрана южных границ земель вятичей.
Амазонки и тмутараканцы в городах вятичей обычно не появлялись. Поэтому молодой князь даже из любопытства не мог не посетить загадочных земель.
Как только реки очистились ото льда, князь Вячеслав с малой дружиной на стругах отправился на юг с вполне определенным умыслом — лично разобраться с ситуацией на границах с хазарами.
По пути он намеревался посетить Белую Вежу на Дону, где хозяйничали загадочные амазонки и затем дойти до Тмутаракани.
Течение в реках, еще не успокоившихся от весеннего половодья, гнали струги так быстро, что гребцам почти не было работы. Зато кормчие трудились в поте лица, не давая бурному течению затянуть ладьи под прибрежные кручи.