— Знаю! Но он скоро вернется из Тмутаракани и заберет меня!
— Нет! Он уходит не на юг, а возвращается домой, на север.
— Но он говорил, что идет в Тмутаракань… Неужели он обманул меня?
— Нет, не обманул. Его планы изменились помимо его воли. После обеда прибежал гонец, который сообщил, что булгары напали на земли вятичей. Старшины требуют скорейшего возвращения князя. Впереди его ждет большая война. А это означает, что вы нескоро снова встретитесь.
Божана опустила голову, и по ее щеке покатилась хрустальная слеза.
Красимира снова погладила ее по голове:
— Жаль. Но такова наша судьба. Ты не будешь женой князя, потому что ты должна стать царицей амазонок.
— А любовь? — спросила сквозь слезы Божана.
— Ты свободна — ты можешь любить, кого пожелаешь, — попыталась утешить ее Красимира. — У тебя будет много мужчин. Мужчины будут считать за честь любить тебя.
— Но буду ли любить я? — спросила Божана. — Ведь сердце — не стакан воды, который можно заполнять бесконечно и пить, когда захочется утолить жажду. Сердце можно наполнить любовью только раз.
Воислав, выйдя из царского дворца, отправился в комнаты. Там его ожидал один из дружинников, который доложил ему, что кони готовы.
Не успел Воислав что-либо сказать, как в комнату ворвался Вячеслав.
Он был зол не меньше Божаны.
— Воевода, до вечера еще столько времени! — напустился он на Воислава, раздраженно пробежавшись с разгона по комнате. — Я же обещал, что вернусь до темноты!
Дружинник, боясь попасть под горячую руку, поспешил выскользнуть из комнаты.
Воислав подошел к столу, налил из кувшина вина в стакан и пододвинул его к Вячеславу.
— Выпей, князь, — подчеркнуто спокойным голосом предложил он.
Вячеслав бросил на него изумленный взгляд, но взял стакан и одним глотком осушил его.
Воислав тихо сообщил:
— Из Корьдно пришел гонец.
— И что? Гонцы каждый день приходят, — зло бросил Вячеслав, садясь на лавку.
— Гонцом прибыл Завид, — с намеком проговорил Воислав.
— Какой Завид? — спросил Вячеслав, снова подбежав к столу, чтобы налить себе еще вина.
— Городской старшина.
Вячеслав замер.
— Что? Городской старшина?
— Да именно так.
— С каких пор старшины бегают гонцами? — с недоумением спросил Вячеслав, отодвигая кувшин.
— Он прибыл с важным известием — булгарский отряд напал на наши города.
«Путь булгар в земли вятичей лежал через мордву, которые отнюдь не смирные телята», — моментально пришло в голову Вячеславу.
Вывод озвучил Воислав:
— Булгары начинают большую войну.
— Где Завид? Зови его! — сказал Вячеслав, намереваясь выяснить у самого старшины подробности происходящего.