– О, Боже! Джеймс, прости меня!
– Забудь! Приготовь катану! Сейчас начнётся!
Как только до поверхности осталось пару метров, земляне в спешке спрыгнули с антиграва и с кувырком приземлились в противоположных направлениях, одновременно мастерски приведя своё холодное оружие в боевое положение. К каждому из них приближалось по одному абсидеуму.
– Да здравствуют Восстановители, господа! – сказал тот из них, который подходил к Мэйтате. – И пусть останется сильнейший из нас!
Африканец ответил ему диагональным рубящим ударом в середину тела, стараясь попасть в грудную клетку. Абсидеум ловко поставил скользящий блок и отступил на пару шагов назад. Мэйтата с разбега нанёс ему новый длинный горизонтальный удар с вращением через голову. Инопланетянин нагнулся и пропустил его, одновременно нанеся противнику короткий удар в бедро. Африканец отскочил в сторону и посмотрел на небольшую рану. Кровь почти не сочилась.
– Не сближайся! – крикнул ему Джеймс, парируя серию ударов катаны абсидеума и отступая.
– А ты защитой не увлекайся! – прокричал Мэйтата и с криком атаковал своего оппонента новой серией диагональных ударов снизу слева, а затем справа, натыкаясь на блоки и глухую защиту.
Джеймс то и дело отбивал клинок противника. Наконец, абсидеум немного остыл и растерял своё рвение к атаке, сознательно предоставив инициативу англичанину, который почти не сближался, предпочитая дальнюю дистанцию. Он нанёс вертикальный и несколько диагональных рубящих ударов в верх и середину тела. Они застыли друг напротив друга, взяв небольшую паузу для стабилизации дыхания.
– Устал, землянин? – язвительно спросил пришелец.
Джеймс сделал катаной серию кольцевых движений вокруг себя и резко двинулся вперёд на противника. Занеся меч за спину для удара, он начал движение клинком в сторону врага. Абсидеум, долго не раздумывая, поставил блок. Однако землянин перехитрил его, сделав вертикальное круговое движение катаной, и, не коснувшись стального клинка оппонента, нанёс ему режущий удар в шею с другой стороны. Противник незамедлительно отреагировал и начал атаку, заставив Джеймса осуществить перехват клинка с одновременным нажатием на него и перемещением непосредственно к вражеской рукояти. Воспользовавшись сокращением дистанции, он нанёс ему второй рукой удар в челюсть.
Агрессивные атаки африканца давали возможность абсидеуму экономить свою энергию и наблюдать, как порез на бедре, полученный землянином, не заживает. Отбивая в очередной раз клинок пришельца, он ловким движением руки перевернул свой и направил в сторону головы земного захватчика. Однако абсидеум вовсе не собирался отрывать своё оружие от вражеского. Он вёл клинок дальше, не отпуская его в точке соприкосновения и поставив, в конце концов, обратный блок: защитную позицию с выставленным впереди клинком вершиной в пол, который прикрывал его хозяина. Землянин воспользовался этим обстоятельством и взмахнул в сторону живота врага, нанеся довольно неплохой порез, из которого засочилась голубая кровь. Абсидеум быстро сделал несколько шагов назад и перевёл дыхание. Рана на нём почти затянулась. Он догадался об отсутствии Восстановителя у Мэйтаты, так как его порез лишь усугубился.