– Какой?
– Такой, что ты маг, – улыбнулся Ройс. – А имея во врагах такого, как Вердозо, неплохо иметь поблизости от себя боевого мага.
– Не могу с тобой не согласиться. Только учти, что этот боевой маг очень разленился за последние полгода.
– Учту, – кивнул Ройс. – А ну-ка, погоди.
Покидавшие дворец придворные двигались примерно в одинаковом направлении, так что неудивительно, что дороги друзей пересеклись с герцогом. Сейчас Рикардо стоял в углу очередного зала, разговаривая с каким-то мужчиной, стоявшим спиной к Феликсу. Ройс подошел к герцогу.
– Мессир Вердозо. Хотел бы выразить вам…
– Вы достаточно уже выразили на сегодня, барон, – герцог обернулся, его глаза при виде Феликса сузились в две щелки, лицо затвердело.
– Мессир, я хотел бы объясниться. Я сожалею… – мужчина, стоявший спиной к Ройсу, обернулся и Феликс осекся, непроизвольно потянувшись к правому бедру, к эфемерной рукояти меча. Перед ним стоял северянин, доставивший немало неприятных мгновений в ту ночь и почти отправивший к праотцам Уолтера.
– Ваши сожаления можете оставить при себе, барон, – прошипел меж тем Вердозо. – Если вы думаете, что сегодня для вас всё закончилось, то глубоко ошибаетесь. Всё только начинается.
– Я не пришел просить снисхождения, – Ройс спокойно встретил горящий злобой взгляд герцога. – Я всего лишь хотел сказать, что сожалею о том, что случилось, но если бы у меня был шанс все повернуть назад, я поступил бы также. Ваш племянник получил то, что заслуживал. А вы можете поступать так, как вам будет угодно. Честь имею.
Он отошел уже на несколько шагов, когда сзади донесся незнакомый голос:
– Эй, барон. – Феликс обернулся. Оказывается, бородатый страж все-таки говорит.
– Как здоровье твоего лысого друга? – улыбаясь, спросил северянин. – Надеюсь, тризна была богатой?
– Мой друг жив, здоров, чего и тебе желает, – ответил Ройс. – По крайней мере, до тех пор, пока ты с ним не встретишься. Впрочем, надеюсь, мне представится шанс опередить его и позаботиться о твоем здоровье первым.
– В любое время, – ухмыльнулся бородатый, щеря в улыбке рот и похлопывая себя по правому боку. – Хродгар Гуннарсон и его меч готовы посмотреть, какого цвета у тебя кишки, в любое время.
– Кажется, герцог не оценил твоих мирных намерений, – встретил Койт вернувшегося Феликса.
– Ладно, – отмахнулся он. – Должен же я был хотя бы попытаться. Так что там с твоим делом? С чего начнем?
– Сегодня мне надо заняться кое-какими делами за городом. Как ты отнесешься к идее этим вечером прогуляться по тавернам Мирра?
– Опять? – удивленно поднял брови Феликс. – Знаешь, мне показалось, что вчера я в полной мере удовлетворил свою жажду.