Друзья распрощались с графом, причем Феликс вновь обратил внимание на показавшуюся из-под рукава татуировку и, покинув обиталище Ландро, ведомые Койтом устремились в другую часть дворца.
– Странно, что я не встречал его во время войны, – произнес Ройс после недолгого молчания, во время которого друзья успели спуститься на два этажа ниже и направились к северному крылу дворца.
– Уверен, ты многих там не встречал, – отозвался Койт. – А граф повоевал, и повоевал немало.
– Кстати, что у него за татуировка на запястье? – спросил Феликс друга. – Вроде как руны, но непонятно какие именно.
– А я уж думал, ты совсем их не заметил, – усмехнулся маг. – Неужели не вспомнил?
– Да нет…
– А если я скажу, что это руны старохионского, и обозначают два слова – кровь и луна? Что скажешь? – Кровь и луна, подумал Феликс. Что бы это могло значить? И ведь вертится в голове что-то такое…
– Вспомнил, – Ройс встал посреди коридора и хлопнул ладонью по лбу. – Это же Лунные братья, провалиться мне на месте.
– Ну, наконец-то, – улыбнулся Койт. – Я уж думал, совсем у тебя память отшибло.
– Постой, так это значит…что граф из «лунных братьев»? – с потрясенным удивлением уставился Феликс на друга.
– Из них самых, – вновь улыбнулся маг, хотя улыбка вышла грустной. – Из них самых…
Ройс шел за магом, не смотря по сторонам, а в голове вновь всплыли руны, но теперь он видел их перед собой как наяву. Кто же не слышал в годы войны о «лунных братьях»? В ночь, когда армия лорда Сеттби вошла в разрушенный Мирр, успев лишь уничтожить несколько мелких стай мрунов, увлекшихся грабежами, Эдвард Сеттби, Лев Нолдерона, названый брат погибшего Кейроса Ульпинна, поклялся именем запретного бога напоить тень короля в Серых пределах жертвенной кровью тысяч его врагов. Тогда же несколько сотен уроженцев Мирра принесли личную клятву верности Сеттби, поклявшись идти по кровавому пути мщения вместе с новым господином.
Вскоре последний из рода древних властителей Хиона со своим отрядом, получившим прозвище «лунные братья», стал кошмарным сном мрунов. Как дух мщения, не раз и не два внезапно появлялся он в предрассветном тумане или серых сумерках перед очередной стаей мрунов и с боевым кличем врезался в ряды зеленокожих, круша налево и направо своим знаменитым бастардом. И каждый раз его окружали преданные соратники, запястья которых украшали две стилизованные руны языка древней, мертвой империи.
Свой последний бой «лунные братья» приняли там же, где пал их лорд, у перевала Странников, после жестокой сечи, незадолго после полудня. Но прежде смерти Сеттби, вокруг него, прикрывая своими мечами и телами, пало большинство из тех, кто когда-то поклялся защищать его до последнего вздоха своей жизни.