– Тут тебе не полиция Майами, нет у нас никакого детектора, – встрял Прицеп. Его буквально трясло от злости. Его плотно сжатые губы растянулись в тонкий минус.
Сомов метнул в него строгий взгляд, не предвещавший ничего хорошего, если тот не заткнется. Затем вновь повернулся к чужаку:
– Начать можешь с объяснения цели приезда.
– Я же говорил, это личное, – устало протянул Руслан. Где-то справа, под ребрами, неприятно саднило. Он приготовился к тому, что сейчас опять будет больно.
– В таком случае ты не оставляешь нам иного выбора.
– Неужели бить будете? – ядовито выплюнул он.
Сомов отрицательно покачал головой.
– Возможно, ты хороший парень и ни в чем не виноват. Но убедить нас в этом ты отказываешься, а рисковать мы не можем.
– Что это значит? – где-то в районе желудка завибрировал ледяной комок.
Сомов не удостоил его ответом.
Его взяли под локти и поволокли вниз с холма, туда, где начинался глубокий овраг и слышалось монотонное журчание воды.
Руслан переставлял ноги, спотыкаясь о многочисленные коряги и булыжники. Он мог бы вырваться и попытаться убежать, но чем ниже они спускались, тем меньше шансов на успех у него оставалось. Мокрая почва скользила под подошвами, ноги проваливались в наполненные грязью ямы. Руслан чуть не упал, но его ловко удержали.
Шли минут пятнадцать молча. Наконец показалось кофейно-молочное русло реки.
«Они хотят меня утопить?» – предположил Руслан и тут же отмел прочь столь нелепую мысль. Они не причинят ему вреда. Он неплохо разбирается в людях. Вроде как.
Грязный речной поток несся между высокими берегами, уходя излучиной за косогор. Внизу, на узкой полоске берега, где почва была стерильно вымыта, как морское дно после отлива, возвышалось нагромождение каменных глыб. Рядом бурел ржавыми боками большой железный контейнер, наполовину ушедший в рыхлую почву.
Сомов взглянул на часы: время поджимает. Чтобы успеть до открытия шлюзов, нужно поторопиться. Об этом месте он узнал лет десять назад, когда наматывал километры по близлежащим окрестностям. Одному богу известно, как сюда попал этот контейнер. Возможно, остался после работ по углублению русла реки на этом участке. Дамба, находящаяся вверх по течению, регулярно сбрасывала большие объемы воды, и, чтобы река не выходила из берегов на крутом повороте, пришлось подкорректировать созданное природой русло.
Вниз вел довольно крутой спуск.
– Здесь осторожно! – Сомов пошел впереди, показывая, куда лучше наступать.
Буквально тут же за спиной раздался возглас. Чужак то ли попытался вырваться, то ли оступился на каменном ухабе и кубарем покатился вниз. Сомов рванул наперерез, успев схватить его за секунду до падения на острый бок валуна, и сам еле удержал равновесие.