— Танька? Послала? — Эдик не мог прийти в себя от удивления. Конечно, Таньке всегда денег не хватало. Ну ладно, Пузырев…но, выходит, она и его кинула, Эдика? Два месяца…Что ж она с коллекцией делает? Да уж не молится на нее.
— Иван Иваныч, — сказал Эдик, — не стоило обижаться и таскать обиды с собой. Я полностью не в курсе. Что ж, попробую вырвать свой стольник у Таньки.
— Желаю удачи, — Пузырев, наконец, заулыбался.
— Я разберусь, — пообещал Эдик. — Подзатыльников нахватается.
Однако от подзатыльников жену подстраховал Иван. Он угрюмился позади жены, в глаза не глядел и рожу перекашивал, словно ныли все зубы. Поймать Таньку в музее этим днем у Эдика не получилось, пришлось встречаться вечером, договорившись о встрече по телефону. В скверике, по старой привычке. Танька так и сверлила черными расширенными зрачками на зеленой радужке — с рыжей гривой волос и бледно-белой кожей — зрелище для художника. Такой агрессивной Эдик ее еще не видел.
— Это моя коллекция. Моего дедушки. Понятно? — заявила Танька вместо «здрасьте». Она явно старалась сдерживаться. «Ругательными грамотами» высокие договаривающиеся стороны успели немного обменяться и по телефону.
— Тань, мы так не договаривались, — сказал Эдик. — Иван, а ты чего молчишь?
Приступ «зубной боли» заставил парня замотать головой. Он промычал:
— Пусть Танька говорит.
Вдруг Эдик увидел, что его друзья — уже чужие. А они…они давно, видимо, так его видели. Редкие встречи, на бегу, в стенах музея, создавали у Эдика видимость прежних отношений. Он же все делал, что в его силах. Пузырев платил своему водителю две штуки, из своего кармана, а его жене Татьяне, единственной среди технического персонала — те же две штуки, и не в рублях, естественно. Так договорился Эдик. Что мог, он делал. Откуда такая агрессия?
— И скажу. — Танька упрямо склонила голову. — Хватит, Эдик. Ишь, присосался к нам. Ты всегда обманывал.
— Танюха, я Эда лучше знаю, — промычал Ванька. — Ничего он не обманывал. Зря ты Нортону веришь.
— А людям надо верить, — мстительно кривя губы, отрезала Танька. Ноздри ее раздулись и побелели. — Ты нас нагрел на бабки. Сколько тебе отвалил за Георгия Нортон? Десять кусков или двадцать? А за «Пятницу»? Чего молчишь?
— Спроси у Нортона, — довольно спокойно посоветовал Эдик. Ясно, что Танька не хочет ему верить. Так ей кажется выгоднее. Откуда эта жадность?
— А чего спрашивать — у него на роже все написано.
— Что написано?
— Что вы меня за дуру считаете. Иван, ты чего молчишь?
— Ты не права. Нельзя так… — пробубнил Иван.
— А дедушку моего больного грабить можно было?