Прохожие задевали стол, под ухом пронзительно вопил тук-тукер, зазывая клиентов.
– Нет же, – бормотала Тави, придерживая стакан и выдергивая ноги из-под чьих-то кроссовок, – нет, не он…
Но сама себе не верила. Не верила достаточно, чтобы перейти дорогу, вдоль которой тянулась беленая монастырская стена, и нырнуть в узкий проход, ведущий на территорию храма.
Тави будто приклеили к стулу – даже приподняться невозможно, не то что встать. Ноги превратились в два бетонных столба, вкопанных в землю. Она вдруг сообразила, что рано или поздно рынок закроется, и ее охватила паника. От одной только мысли о менее людном месте начинало тошнить от ужаса. Если она еще раз ощутит этот мертвенный холод – не сможет этого вынести. Будет кричать от страха, пока разум не отключится… навсегда.
* * *
К бордюру с грохотом подлетел мощный мотоцикл, с него спрыгнули двое и заспешили, снимая на ходу шлемы. Мелькнуло кукольное личико и густая черная грива тайской дозорной, и Тави, чье внимание привлек рев мотора, подобралась на своей табуреточке. Два мопеда, управляемых мототаксистами в оранжевых форменных жилетах, подъехали следом, и с них слезли Илья и Семен. Навстречу уже бежал Андрей, встрепанный, взъерошенный, возбужденно размахивающий руками. Тави всхлипнула от облегчения и вскочила. Ей захотелось вцепиться в рукав Семена, прижаться спиной к длинному задумчивому Илье. Умолять о защите серьезную девушку с детским лицом. Лишь бы не оставили одну, не подпустили убийцу, не дали погрузиться в стылый кошмар.
Лавируя между столиками, она бросилась к дозорным. Те бурно обсуждали что-то, не замечая Тави, которую отделял от них только поток прохожих. До нее уже долетали обрывки фраз Андрея:
– …зафиксировал нападение. Ее след, совершенно отчетливый! Трупа нет… Откуда знаю, может, у бедолаги был защитный амулет, энергетическая картина напоминает… Что-то помешало ей на этот раз, но…
Тави, готовая уже прыгнуть на шею ближайшего дозорного, резко притормозила. Защитный амулет? Она вдруг вспомнила раскаленный орнамент и боль от ожога, давшую ей силы бежать. Чувствуя себя крайне глупо, оттянула футболку на груди. Ткань, изрядно пропитанная акрилом, беззвучно затрещала. Ну, рисунок. Абстрактный. Тави сама сделала его еще на Шри-Ланке и даже могла еще вспомнить, какие пятна и линии нарисовала сама, а какие появились из-за ее полной неспособности аккуратно работать с краской. На всякий случай она взглянула на футболку сквозь Сумрак – и чуть не вскрикнула от удивления. Узор, который должен был выцвести до полной невидимости, не только не исчез, но и стал контрастнее. Монохромный орнамент, на первый взгляд хаотичный, но воспринимающийся как часть общей закономерности. Похожий на переплетение защитных линий, что пронизывали стены монастыря…