– Я знаю, что могу заработать достаточно, чтобы обеспечить для Элисон комфортабельный дом. Возможно, он будет не таким роскошным, как тот, который она могла бы иметь в Денвере, но я люблю ее…
Голос Кэтрин дрогнул от нахлынувших чувств. Нет, она не может сдаться. Она сражается за свою жизнь.
– Я в этом не сомневаюсь, Кэтрин. Ты сможешь создать для нее уютный дом. Но думала ли ты о будущем? Как насчет колледжа? Ты сможешь обеспечить это Элисон? А одежда? И еще тысячу вещей, в которых нуждается молодая здоровая девушка?
Джейс слишком близко подобрался к истине, чтобы Кэтрин могла успокоиться. Она и сама много раз думала об этом, беспокоилась, но прогоняла эти мысли прочь. Она и с этим как-нибудь справится. Ей всегда удавалось.
– Я согласна с тем, что ты говоришь, Джейс. Это серьезный аргумент. Но, видишь ли, я сама платила за свое обучение в колледже. Ты знал об этом? После смерти нашей матери я поддерживала Мэри, чтобы она могла ходить в школу. Я оплачивала ее обучение, одежду, питание. Она даже смогла учиться в художественной школе. Я давно забочусь о себе сама, и я к этому привыкла.
На ее лице было решительное выражение, когда она ответила на его вопросительный взгляд. Джейс несколько раз потер шею рукой, но, когда он заговорил, оказалось, что его интересует совсем другое:
– Есть ли в этой корзинке что-нибудь выпить?
Кэтрин подняла крышку и заглянула внутрь.
– Посмотрим. У нас есть шипучий напиток из корнеплодов, шипучий напиток из корнеплодов и шипучий напиток из корнеплодов, – перечислила она, вынимая банки по одной. Кэтрин посмотрела на Джейса и засмеялась, когда он прищурил глаза, якобы решая, что ему выбрать.
– Пожалуй, я выпью шипучий напиток из корнеплодов, – заявил он, и они оба рассмеялись. Кэтрин потянула за кольцо на банке и взвизгнула, когда жидкость вырвалась наружу и облила их обоих сладким шипучим дождем.
Их охватило безудержное веселье, и они никак не могли успокоиться. Когда приступ смеха закончился, Джейс посмотрел на Кэтрин, прищелкнул языком и воскликнул:
– На кого ты похожа!
Вытерев слезы смеха, Кэтрин не стала возражать, когда он поставил ее на колени так, чтобы они оказались напротив друг друга.
– Давай-ка приведем тебя в порядок, – пробормотал Джейс и начал смахивать капли шипучего напитка с ее лица.
Очень быстро Кэтрин почувствовала, как изменились его прикосновения. Если поначалу они были быстрыми и деловитыми, то потом стали медленными и ласкающими. Она подняла на него глаза, не сознавая того, что они все еще влажные от слез веселья и невероятно привлекательные.