– Как ты нашел меня, Джейс?
– Я нашел тебя красивой, совершенно очаровательной.
Его голос звучал нежно, слова были обезоруживающими, но они не сумели отвлечь Кэтрин.
– Прошу тебя, не надо играть со мной в игры. Думаю, будущее Элисон слишком важно.
Джейс мгновенно стал серьезным.
– Ты права, прости меня. – Он глубоко вздохнул, перекатился на спину и сцепил руки в замок под головой. – Тебе неплохо удалось замести следы, Кэтрин. Я исчерпал почти все возможности, когда Элси вдруг заговорила о тебе и Мэри. Я был дома, в своей комнате, когда она зашла, чтобы убрать. Элси вспомнила о Мэри, о том, какой нежной и какой несчастной она была. Судя по всему, между ними возникло что-то вроде дружбы. В общем, она упомянула о том, что Мэри всю жизнь прожила в Денвере. А потом добавила: «Хотя девочки родились в Техасе». Я ухватился за ее слова и поинтересовался, не знает ли она, где именно. Элси начала вспоминать, и я чуть с ума не сошел, пока она не назвала город.
Мэнинг снова глубоко вздохнул: грудная клетка поднялась, живот втянулся. Кэтрин быстро отвела глаза в сторону, боясь, что увидит лишнее.
Джейс пожал плечами.
– Я действовал наугад, и мне повезло. К счастью, «Санглоу» начала бурение на техасских нефтяных полях. Я пробыл здесь три дня, прежде чем появиться на твоем пороге. Вы были под наблюдением, мисс Адамс. – Он улыбнулся.
Джейс не видел ее лица, так как Кэтрин смотрела на озеро, поэтому негромко продолжал:
– Твой дом в Денвере продан. Я проверил агента и выяснил, что она, в соответствии с твоими инструкциями, перевела деньги от продажи на сберегательный счет на имя Элисон.
– Хорошо, – ответила Кэтрин.
Джейс сел на одеяле и спросил:
– На что ты жила, Кэтрин?
Она повернулась к нему и с обидой сказала:
– Если бы я хотя бы на одно мгновение усомнилась в том, что смогу должным образом позаботиться об Элисон, я никогда бы не увезла ее из Денвера.
– Я не собирался ни в чем тебя обвинять.
Кэтрин откинула с лица волосы цвета меда и продолжила:
– У меня есть сберегательный счет с парой тысяч долларов. Мы жили на эти деньги, пока я не начала получать зарплату в колледже.
– Уверен, ты считаешь, что способна…
– Я действительно способна позаботиться о девочке. Мне двадцать семь лет и…
– Двадцать семь? – громко удивился Джейс, и Элисон заворочалась в своей автомобильной люльке. Он понизил голос до шепота и переспросил еще раз: – Двадцать семь?
– Да. А что?
– Ничего, – рассмеялся он. – Просто ты выглядишь лет на семнадцать. Прости, пожалуйста. Продолжай.
После его слов Кэтрин никак не могла вспомнить, о чем она говорила. Собравшись с мыслями, она заговорила снова: