Тетка захлопнула рот, побурела и, фыркая как закипающий чайник, потащила свою безмолвную дочку в сторону зала с гостями.
– Итак, продолжим, – обернулась я к гномам. – На чем мы остановились?
На меня смотрела дюжина изучающих взглядов. Сразу стало как-то не по себе. «Может, не надо было влезать?» – запоздало подумала я. «Как всегда, крепка задним умом», – откомментировал мой внутренний цензор. Вздохнув, вопросительно посмотрела на гномов:
– Я сделала что-то не так?
– Нет, леди, вы все сделали правильно, – спокойно ответил седой старик в центре. – Просто люди редко бывают вежливы с гномами или другими нелюдями. Обычно они понимают только язык силы и денег. На языке знаний и чести говорят считанные единицы.
– Не надо меня смущать. – Я начинала краснеть. – Может, продолжим обсуждение?
– Конечно, леди, – усмехнулся гном. Мы с увлечением погрузились в технические детали. Спасибо, братишка! – улыбнувшись, вспомнила я, как мы мастерили самодельную железную дорогу.
Конечно, рекомендательные письма в гномью общину столицы я получила.
С бала возвращались уже поздней ночью. Я задумчиво рассматривала эльфа и думала о том, что завтра мы расстанемся. Странно, я к нему уже привыкла.
– О чем грустишь? – склонил голову Дариэль.
– Знаешь, жалко расставаться! – честно призналась я. – Привыкла уже, да и весело с тобой…
– Не переживай, – улыбнулся эльф, – как только приедет мой дядя, мы тоже отправимся в Тирилон. Так что мы с тобой еще увидимся.
– Обещаешь?
– Конечно! Я тебя найду.
– Любопытно, как? – Я подозрительно покосилась на эльфа. Чтобы найти человека в столице, надо знать его координаты. Как это он собрался меня искать, если я еще сама не знаю, где буду?
– По ауре отслежу. Она у тебя очень необычная, к тому же на тебя направленная магия не действует. На фоне остальных жителей будешь светиться, как маяк.
Я кивнула, соображая, откуда он взял, что на меня не действует магия? Это заставляло задуматься… Ладно, об этом можно поразмышлять и позже, в конце концов, дорога у меня впереди длинная.
На крыльце я попрощалась с Дариэлем, обняв его напоследок. Удивительно приятные ощущения – крепкое гибкое тело, шелковые волосы и изумительный нежный запах ночной фиалки и земляники на мгновение окружили меня. Мысленно хихикнула: так и влюбиться недолго! Дариэль неохотно выпустил меня из объятий, внимательно посмотрел в глаза и, поцеловав руку, пожелал счастливого пути.
На цыпочках поднявшись в свою комнату, я разделась, спихнула с кровати сэльфинга и завалилась спать. Завтра трудный день!