– Артём, у тебя случайно нет монеты?
– У меня есть ситим.
– Что?
– Ситим. Мелкая эльфийская монета.
С этими словами Артемий протянул Владу небольшую серебряную монету, на одной стороне которой красовалась цифра «один», а на другой – какая-то птица.
«Итак, если выпадет «орел», – остаюсь здесь, если «решка» – выбираю Белую Чашу», – решил для себя Владислав. Монетка упала на пол, Влад склонился над ней. «Решка»! Но радости и облегчения почему-то не было. Владислав подкинул монету ещё раз. Снова «решка». Глубоко вздохнув, мальчик вернул ситим другу, и оба молча вышли из комнаты.
Когда Влад с Артемием вошли в трапезную, там собралась уже практически вся группа. В зале стояла напряжённая тишина. Все были молчаливы и погружены в свои мысли. В трапезной, кроме четырнадцати полукровок, которые должны были пройти через ритуал Двух Чаш, были Лал, Лея, Чернов, Аретт и Лита. Лал, Аретт и Лея были одеты в парадные пурпурные туники, расшитые серебром, Чернов и Лита – в зеленые, расшитые золотом.
– Доброе утро, – с улыбкой поздоровался Лал. – Как настроение?
Ответом ему было лишь молчание.
– Вижу, вы – сама сосредоточенность и серьёзность, – продолжал ректор. – Это – хороший подход. Я думаю, вы все уже пришли к какому-то решению или находитесь на пути к нему. Два слова о самом ритуале Двух Чаш. Сейчас мы с вами пройдём в Белый зал. Там находятся четырнадцать кабинок, отделённых друг от друга чёрным бархатом. В каждой кабинке находятся стул и стол. На столе стоят две Чаши – Алая и Белая. Алая Чаша сделана из цельного куска рубина, Белая – из белого жемчуга. В Алой Чаше гранатовый сок, в Белой Чаше – грейпфрутовый. Вы сделаете свой выбор, выпив содержимое соответствующей чаши, и в воздухе над кабинкой появится эфирный цветок розы – красной, если вы выбрали Алую Чашу – и белой, если вы выбрали Белую. Это – знак сделанного выбора. Я уверен, что вам уже говорили не раз, что те, кто выберет Белую Чашу, навсегда вернутся в мир лердов, и все воспоминания об их пребывании здесь будут стёрты из памяти. После того, как выбравшие Белую Чашу выйдут из кабинок, лока Лея Вадь и лока Аретт Нури дадут им специальное зелье, выпив которое они навсегда забудут обо всём, что видели здесь. Затем их переведут через портал в мир лердов. Навсегда. Выбравшие Алую Чашу проведут четыре года в стенах Греаля, и будут жить в этом мире, но они смогут посещать и мир лердов. Выбор за вами. Вы готовы?
И снова молчание в ответ.
Лал повернулся и по длинным коридорам повел всю группу в Белый зал. Лея, Аретт, Лита и Чернов шли следом.