— Вот и все. Никаких бинтов и перевязок.
Несмотря на то, что он пытался казаться бодрым, впалые щеки и тёмные синяки под глазами выдавали его с головой. Это исцеление далось ему нелегко. Поспешив к своей сумке, я достала укрепляющий отвар по бабушкиному рецепту. Она говорила, что такие отвары стоит давать магам, для быстрого восстановления силы. Налив несколько капель целительной жидкости в стакан с водой, я протянула его старику.
— Отравить меня решила? — На секунду задумавшись, он повернулся к сидящему бугаю и чуть прикрикнул на него: — А ты чего расселся? А ну брысь отсюда!
Когда посторонний покинул помещение, я подошла к старику и ещё раз протянула стакан. Все ещё не доверяя мне, он взял его двумя пальцами и задумчиво принюхался.
— По бабушкиному рецепту. Помогает магам восстановить силы.
— Не говори глупостей. Такого эликсира не было и никогда не будет. Магия — это в сто раз сложнее всех этих травок и настоек!
— Вы не верите в его пользу или в то, что он не принесёт Вам вреда?
— И то и то.
— Ну тогда как хотите. Выливать я не собираюсь. Особенно когда создание одной единственной бутылочки этого средства занимает несколько месяцев.
Я потянула руку к стакану, чтобы забрать его и выпить, когда маг неожиданно зажмурил глаза и опрокинул содержимое себе в рот. Чуть посмаковав послевкусие напитка, он открыл глаза и внимательно посмотрел на меня. Он явно собирался что-то сказать, но в наш просторный кабинет вихрем ворвался молодой человек, подхватив меня за талию и кружа у себя над головой.
— Вот ты старый проказник! Какую себе ассистентку отхватил! Я тут возвращаюсь с задания из соседнего города, а все ребята только и делают, что говорят о новой красотке, приведённой Ситой!
— Алхэн, если ты меня немедленно не поставишь на пол, бабушка в гробу перевернётся от твоих мыслей!
— Кэрри? Что ты делаешь в столице?
Не удивительно, что он меня не узнал. С момента его отъезда я перекрасила волосы в чёрный цвет и, больше не подкармливаемая выпечкой бабушки, сбросила немало килограмм. Иногда, смотря на собственное отражение в воде, я тоже себя не узнавала, не то, что родной брат, уехавший в город больше полугода назад. Но на пол меня поставили незамедлительно.
— Меня больше интересует, где же весточки, что ты клялся слать каждые два дня, а то и каждый день?
— Э… Ну так получилось, сестричка. Завертелось, закрутилось. Ну ты знаешь, как бывает.
Отвесив ему весьма ощутимый подзатыльник, я отвернулась и ушла к собственному рабочему месту, выделенному мне старым целителем. Остервенело перетирая травы, я сдерживала желание крепко обнять и расцеловать этого оболтуса. Меня совершенно не удивляло, что он связался с теневым миром столицы. Всякие проказы и гадости — это в его духе. Ещё когда мы были детьми, он частенько таскал яблоки у соседей или чего повкуснее с их огорода. Поймав его в очередной раз, бабушка его порола, отлично зная, что не пройдёт и нескольких дней, и все повторится.