— А чем занимается фирма «Амур и Психея»?
— Самыми невинными и полезными вещами. Как то: подбором женихов и невест.
— Зачем же вам информация о расследовании серийных убийств?
— Пока вы не стали нашим сотрудником, вам придется ограничиться чисто официальными сведениями. При этом учтите, что вы и без того далеко зашли. Сыщиков у меня в доме не бывало и, надеюсь, не будет никогда. Так что выхода у вас нет. Или закончите здесь, в погребе, свой полный событий жизненный путь, или в чести и материальном благополучии продолжите его. Кстати, любые расследования, которые вы будете вести по линии Конторы, нас не будут интересовать, если они не коснутся непосредственно наших интересов. Разве что к нам обратятся родственные организации, и мы, естественно за определенную мзду, дадим им те сведения, какие сочтем возможным. Решайте. Я слишком долго говорил. Вот вам диктофон, бумага, договор. Или… — и он сделал знак амбалу. Тот подошел ко мне вплотную.
— Давайте сначала я напишу то, что надо от руки, и заключим договор. Потом спокойно надиктую.
— Идет.
Амбал скрылся в соседней комнате и вскоре появился оттуда с бумагой.
Я быстро написал требуемое, Снетков самолично заполнил бланк договора, я подписал, лихорадочно размышляя, что делать дальше. Ничего толком не придумав, я попросил еще водки, выпил и сказал:
— Ну а надиктую я у себя.
— Валяйте. Водки с собой не даю, чтобы язык не заплетался. Потом пообедаем. Леша, проводи!
Сидя у себя в «келье», как мысленно окрестил комнатушку, в которой очнулся после сеанса ворожеи, я пытался взвесить все «за» и «против» моего положения.
«За» несомненно было то, что я проник, хотя и помимо своей воли, в центр какой-то достаточно крупной и сильной организации.
«Против», увы, приходилось признать, была практически нулевая возможность уйти отсюда живым.
Вошел амбал, увидел, что я сижу в бездействии, напомнил: «Шеф ждет, пошевелись…»
Я включил диктофон и начал: «Будучи привезенным на виллу гражданина Снеткова, я, розыскник, старший оперуполномоченный Батогов Вячеслав…»
В это время где-то в доме раздался выстрел, спустя несколько секунд — второй. Амбал вскочил, повернулся к дверям, я одним прыжком оказался около него и, вложив все свое бешенство в кулак, одним ударом свалил его. Он тут же очухался, мы повозились минуты три, пока он не обмяк. Я выхватил у него ствол из-под пиджака, еще раз приложил ему рукояткой и выскочил в коридор.
В доме было тихо. Я закрыл дверь кельи на ключ, торчавший снаружи, и пошел в гостиную. Осторожно заглянул туда и увидел изумительную картину.