— Что ж, я очень рад, если так. Хорошо, когда человек немножко с хитрецой, такому легче выйти из сомнительного положения, в которое случается иной раз попасть, когда общаешься с людьми. Легче выдержать. А иногда этой выдержки много нужно, верно? Ох как много. И соблюдать ее приходится подолгу.
Лицо парня стало вдруг настороженным; помедлив, он сказал:
— Знаете, я скажу так: мне выдержка не требуется, потому что в сомнительные ситуации я не лезу, мне они ни к чему, и чихать я на них хотел…
— Вот как? Ну, насчет того, чтобы ставить себя выше всех на свете, — с этим надо поосторожней, не то как бы на тебя самого не начхали.
— Это возможно. Если ты неосторожен.
— Или не подозреваешь, что ты неосторожен. В этом случае — тоже! Некоторые считают себя бог знает какими умниками, а на самом деле они дураки дураками и получают по носу в тот момент, когда меньше всего…
— Эй, помогите кто-нибудь! — требовательно крикнул кто-то за дверью, стуча кулаком по косяку.
— Что такое?
Все обернулись к двери. У порога стояло инвалидное кресло на колесах, в котором кто-то сидел, а за креслом виднелся человек в черном.
— Ну что? Выйдет кто-нибудь или нет? — продолжал кричать инвалид, колотя в косяк.
— Это Кока и дон Марсиаль, — сказал Лусио.
Маноло вышел помочь им. Некоторое время они возились с инвалидным креслом, потом человек в черном внес паралитика на руках — тот был маленький и скрюченный.
— Куда это поставить? — спросил Маноло через дверь.
Паралитик на руках у дона Марсиаля повернулся и крикнул:
— Да приткни его куда-нибудь! Куда поставишь, там и будет стоять.
Пока дон Марсиаль усаживал Коку за столик, тот разговаривал сразу со всеми, кто был в кафе.
— Ну, что тут происходит? Сегодня здесь не играют в домино? Для воскресенья что-то слитком тихо. Послушай, налей мне рюмочку анисовой. Марсиаль, а ты что выпьешь? Значит, сегодня у меня и партнеров нет?
Дон Марсиаль пододвинул к столику стул, на который он усадил своего товарища, и сказал:
— А мне коньяк. Что нового?
— Жарко.
Дон Марсиаль позвякивал монетами, сунув руку в карман куртки. Паралитик обратился к Маноло:
— Тебя, как я понимаю, нечего и приглашать поиграть в домино: наверняка есть другие дела, поважнее. На вас, дон Лусио, пожалуй, тоже рассчитывать не приходится, так я говорю?
— Они тебе и не нужны, — уверил его Маурисио. — Там, в саду, твои любимые Кармело, Клаудио и прочие.
— Вот и хорошо! А что же они там делают? Почему не идут сюда? Надо сейчас же их позвать.
— Они там играют в «лягушку».
— В «лягушку»? Какую лягушку им еще надо, когда они могут играть со мной? Тут единственная настоящая лягушка — это я! Других нет. Разве можно быть лучшей лягушкой, чем я? Только что из лужи! — И он рассмеялся.