На встрече, продлившейся больше часа, ему изложили цели и задачи, а также правила, связанные с его будущим положением.
Поразмышляв несколько дней – никто даже не пытался ни заставить его, ни поторопить с решением, – Жак согласился. Была назначена вторая встреча; на этот раз с ним беседовали трое уже знакомых личностей. А вот мужчины со стеклянным глазом среди них не было. В этот раз разговор касался в основном подробностей будущей деятельности. Жаку Тесье объяснили, что его основной обязанностью будет не только определять психологические возможности этих детей, но и пытаться «раскрыть и пробудить у них необычные физические силы».
Из этих слов Тесье понял, чего от него ждали. Причиной такого интереса была вовсе не его компетентность в области детской психиатрии; им заинтересовались те, кто занимался оборонными технологиями, и еще бог знает кто. Точнее, их заинтриговала его работа с детьми и связанными с ними психологическими феноменами. Именно это делало его ценным приобретением для организации.
Второй разговор оказался долгим; трое беседовавших с ним мужчин настаивали на абсолютной секретности, в которой должны проходить его исследования. В этот момент ему и выдали часть правды.
Часом позже Тесье дал свое окончательное согласие.
Прошли годы, во время которых психиатр соблюдал абсолютное молчание, вмененное ему в обязанность. Даже супруга не знала, чем он на самом деле занимается целыми днями. Выделенные ему средства превосходили самые смелые мечты. И, что оказалось не менее важным, на новом месте всерьез приняли предмет его исследований – тот, который вызывал смех у большей части научного мира. И не было ни одного дня, когда Жак не вспоминал бы бабушку и ее рассказы о привидениях, телепатии и предвидении.
Трудность этих лет, посвященных исследованиям, состояла в том, что результаты не оправдывали его надежд. Можно сказать, их почти и не было; в конце концов Тесье начал задумываться, тому ли делу он посвятил жизнь.
А затем у него оказался Александр.
И Жак Тесье моментально понял, что с этого мгновения его жизнь никогда больше не будет прежней.
4
Котре
– Александр был настолько удивительным?
– Даже больше, чем вы можете представить.
Когда были произнесены эти слова, моя беседа с Тесье длилась уже больше четверти часа. Говорил в основном он. После совершенно естественного периода неловкости этот человек даже начал внушать мне доверие. Я видел: он здесь не для того, чтобы навредить мне. Я тотчас же понял, что Тесье располагает важнейшей информацией о смерти Рафаэля и об исчезновении Юлии и Александра. Как только я успокоился насчет намерений ученого, я позвонил Камилле по мобильному телефону и в двух словах описал положение вещей, настаивая, чтобы она вернулась в Котре.