В дополнение к ним в средней части крейсера установили четыре стальных 120-мм крупповских орудия - по два на борт. Вес каждой из этих скорострельных пушек составлял 2728 т при длине ствола в 40 калибров. Орудия стреляли снарядами весом 40 кг с начальной скоростью 634 м/с, пороховой полузаряд весил 4,5. Угол обстрела каждого 120- мм орудия составлял 90°.
Мощь противоминной артиллерии гуандунского крейсера, напротив, была невелика для корабля такого класса и состояла всего из четырех 37-мм револьверных пушек Гочкиса. Две из них установили на крыльях мостика, еще две - на боевом марсе фок-мачты. Последняя, впервые в практике Мавэйского адмиралтейства, была выполнена из стали. Остальные две мачты были деревянными. Постройка «Гуанцзя» обошлась в 220 000 серебряных лян, еще 121 040 лян составила стоимость вооружения.
6 августа 1887 г. корабль благополучно сошел на воду и по личному выбору Чжан Чжидуна получил имя «Гуанцзя» («Гуандунский №1»), Достройка и вооружение продолжались четыре месяца, за это время крейсер успел получить первого штатного командира - им стал прибывший в Мавэй с Гуандунского флота У Юнтай. На должность старшего офицера был назначен еще один гуандунец - выпускник Мавэйской военно-морской школы Чэн Бигуан. Экипаж крейсера состоял из 145 офицеров и матросов.
4 декабря 1887 г. корабль вышел на ходовые испытания, в ходе которых развил скорость 14,2 уз при частоте вращения вала 125 об./мин. Вскоре после этого «Гуанцзя» отправился к месту постоянной службы.
14 января 1888 г. Чжан Чжидун лично встречал прибывший крейсер в Хумэне - стратегически важном пункте Чжуцзянской дельты, прикрывающем подходы к Гуанчжоу. Это был символический поступок: именно в Хумэне в 1839 г. имело место легендарное сожжение конфискованного опиума, послужившее поводом к войне с Великобританией. По мысли наместника, новый крейсер должен был служить гарантом безопасности южных морских границ империи. Чжан Чжидун не ошибался: появление в составе Гуандунского флота новой сильной единицы было в полной мере оценено западными державами. Не стала исключением даже Россия, никогда не рассматривавшая Южный Китай в качестве своей сферы влияния. Еще в октябре 1887 г. в донесении русского посланника в Пекине А.М. Кумани отмечались солидное вооружение «Гуанцзя» и энергия, с которой наместник Лянгуана наращивал свои морские силы.
Осмотрев новый корабль, Чжан Чжидун решил немедленно продемонстрировать его в своих владениях. Прямо в Хумэне губернатор поднялся на борт «Гуанцзя» и совершил инспекционную поездку, посетив о. Хайнань и важнейшие прибрежные пункты двух провинций - от Ляньчжоу в Гуанси до Шаньтоу (Сватоу) в Гуандуне. В течение нескольких лет крейсер охранял судоходство в южно-китайских водах и демонстрировал флаг Цинской империи на рейде Гонконга. 10 ноября 1889 г. в Гуанчжоу открылась военно-морская школа Хуанпу, нуждавшаяся в учебном судне. Чжан Чжидун рассудил, что самую лучшую практику молодежь может получить только на палубе «Гуанцзя», поэтому в каждый следующий поход крейсер брал некоторое количество курсантов. За счет этого численность экипажа возрастала - неудивительно, что в некоторых источниках приводится цифра в 180 чел.