— И мисс Шаэр, вы конечно правы, я беспокоюсь о себе, но в тоже время, если я погибну, в империи начнется гражданская война, так как я до сих пор не женат и у меня двое братьев, которые с удовольствием включаться в борьбу за трон. Так что, в какой-то мере, мое хорошее самочувствие — это залог спокойствия в империи.
— Если вы так печетесь о благосостоянии империи, то почему до сих пор не женились? Это бы решило все проблемы, — и как у меня только язык повернулся такое сказать.
— Ох, мисс Шаэр, я неисправимы романтик. Мне бы хотелось заключить брак по любви, — нисколько не смущаясь, проговорил рыжий демон.
— Даже, если долгое ожидание погубит империю?
— Да, пожалуй, это единственно, чем я не могу поступиться. Так как брак без любви, в моем случае, просто не принесет наследников.
Собрав все свои, становящиеся все больше туманными мысли в кучу, я ответила:
— А вдруг, она все эти триста лет ходит с вами рядом, а вы ее просто не замечаете.
— О, нет, это просто невозможно. Демоны воспринимают мир немного иначе, в своих чувствах мы ориентируемся больше на обоняние, чем на зрение. И когда мы чувствуем запах своей второй половинки, мы влюбляемся моментально, — он встал и направился ко мне.
— То есть любовь не с первого взгляда, а с первого вздоха, — уже совсем засыпая проговорила я.
— Абсолютно верно, мисс Шаэр.
Мне снился сон. Я спускалась с высокого холма. Впереди волновалось море бесконечного леса. Солнце садилось за моей спиной, его лучи обжигали мне спину, хотелось поскорее достигнуть прохладной зеленой тени. Я побежала вниз.
— Эйлим, — тихий шепот донесся с вершины холма.
Я на секунду приостановила спуск и оглянулась. На вершине холма застыла мужская фигура. Его тень загородила обжигающее солнце.
— Эйлим, — на этот раз шепот стал громче. Я посмотрела вниз, там была такая манящая, такая желанная прохлада. Я сделала еще один шаг по направлению к лесу, но воздух внезапно сгустился, не давая мне ступить вниз и шага. Дышать стало невозможно, легкие сдавило боль, поддаваясь давлению, я сделала шаг назад, и меня тут же отпустили. Солнце продолжало нестерпимо жечь.
— Эйлим, — казалось, голос заполнил все пространство, — вернись ко мне Эйлим.
Я сделала неуверенный шаг наверх, но тут меня сильно дернули назад и я покатилась к подножью холма. Я уже почти достигла такой желанной тени, как сверху раздался голос:
— Эйлим.
Я попыталась сделать еще один шаг, последний, отделяющий меня от леса, и воздух снова стал вязкий. И я поняла, что у меня нет выбора. Я повернулась лицом к мужчине на вершине холма и пошла вверх, надеясь укрыться в его тени.