– А где сейчас раби Иошуа, почему он не преподает здесь?
– Раби Иошуа руководит небольшой ешивой в Пкиине, де-
ревне на севере страны. Несмотря на то что они с раби Эли-
эзером дружат уже очень давно, по характеру они абсолют-
но разные. При общении с раби Элиэзером, из уважения к его
статусу главы ешивы и члена Санедрина, мы, как и подоба-
ет ученикам ешивы, соблюдаем необходимую дистанцию. Но
в случае с раби Иошуа все иначе. Он не приемлет подобных
церемоний и предпочитает общаться и проводить уроки в не-
формальной обстановке.
– А часто он проводит здесь уроки?
– Только тогда, когда приезжает сюда на большие празд-
ники или при необходимости принятия важного закона Сане-
дрином. Его уроки проходят совсем в другой атмосфере, дис-
куссии начинаются практически с самого начала. Каждый
желающий может высказать свою мысль и задать возник-
ший вопрос раввину, а раби Иошуа, в свою очередь, старает-
ся разъяснить каждый непонятный момент, приводя весомые
аргументы из Торы, а также ссылаясь на высказывания своего
учителя раби Йоханана бен Закая. Он очень мудрый человек,
владеет многими языками, науками и считается авторитетным
знатоком Священного Писания. Может, все это потому, что из-
учает Тору с самого детства. Мать раби Иошуа начала приво-
дить его в ешиву, когда он был совсем маленьким, чтобы его
слух с младенчества внимал словам Торы*. Раби Йоханан бен
Закай говорил о нем: «Счастлива женщина, родившая его!»**.
Акива внимательно слушал своего нового знакомого, и ему
было интересно наблюдать, с каким восторгом и уважением
этот человек отзывается о раби Иошуа.
– Знаешь, Акива, раби Иошуа для меня как отец, – про-
должал Ишмаэль. – Если бы не он, я был бы сейчас рабом
в Риме.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда я был еще совсем ребенком, меня, как и мно-
гих других иудеев, взяли в плен и отправили в Рим. Я пом-
ню эти ужасные дни. Надежда вернуться на родину не поки-
дала меня ни на минуту. И вот однажды, когда раби Иошуа
приехал в Рим, как он рассказывает, он узнал, что в тюрьме
находится еврейский мальчик. Я этот день помню как сей-
час. В полдень, когда светило яркое солнце, кто-то подошел
к зарешеченному окну и произнес: «Кто отдал общину Яако-
ва на разорение?»***. Я сразу вспомнил эту фразу из уроков Та-
наха в иерусалимской ешиве и продолжил: «Разве не Б-г, про-
* История описана в Иерусалимском Талмуде, Йевамот 1:6.
** Пиркей Авот, 2:8.
*** Йешаяу, 32:34.
тив которого мы грешили?». Раби Иошуа решил, что из меня
выйдет хороший ученик, и, выкупив меня, привез в Иудею.
С тех пор я учусь в этой ешиве.
Акива был удивлен услышанным и жизнерадостностью