– Ты задал очень важный вопрос! Эти люди живут в такой
местности, где часто случаются песчаные бури. И чтобы эти
пески им сильно не навредили, Вс-вышний создал их с узки-
ми глазами.
Молодой человек, получив ответ на свой вопрос, ушел,
даже не поблагодарив раби Илеля. Но перед самым началом
шаббата снова вернулся и прокричал:
– Кто здесь Илель? Кто здесь Илель?
Раби Илель снова открыл дверь и абсолютно спокойно
произнес:
– Это я Илель. Чем я могу тебе помочь, уважаемый?
– У меня есть вопрос.
– Пожалуйста, задавай, я постараюсь ответить.
– Почему у жителей Африки широкие ступни?
– Ты задал очень важный вопрос! Знаешь, африканцы жи-
вут в болотистой местности. Широкие ступни помогают им
не утонуть.
Молодой человек увидел, что раби Илель ответил и на этот
вопрос и ведет себя все так же спокойно и доброжелательно.
Но он был полон решимости вывести раби Илеля из равнове-
сия, поэтому сказал:
– У меня еще много вопросов, и я хочу получить на них
ответы.
– Это замечательно, – спокойно произнес раби Илель. —
Если у тебя есть много вопросов, то почему ты стоишь в две-
рях? проходи, присаживайся, и я постараюсь ответить на них.
– У меня так много вопросов, что я боюсь, что ты на меня
рассердишься.
– Ни в коем случае! Проходи и присаживайся, где тебе удобно.
Раби Илель сел напротив молодого человека и произнес:
– Какие еще вопросы тебя интересуют?
Молодой человек увидел полное спокойствие раби Илеля и
решил, что спор он уже проиграл. Речь шла об огромной сум-
ме, и мысль о том, что, наверное, ему придется продать свою
единственную лошадь, мучила его. Вспомнив о своей люби-
мой лошади, он решил предпринять последнюю попытку ра-
зозлить старца и произнес:
– Ты Илель, глава Санедрина?
– Да, – вежливо ответил раби Илель.
– Я желаю только одного – чтобы не было больше людей,
подобных тебе, в Иудее!
– Почему ты говоришь такие слова? Неужели я тебя чем-то
обидел? – спокойно произнес раби Илель.
– Я говорю это, так как из-за тебя я сейчас проиграл в спо-
ре четыреста зуз.
– Знаешь, сын мой, может, и к лучшему, что ты сегодня
проиграл эти деньги. Я надеюсь, что этот случай послужит
тебе хорошим уроком, удержит в будущем от заключения не-
разумных пари и научит владеть собой.
Вот такая история приключилась с раби Илелем. Даже та-
кие случаи грубости, хамства и неуважения не могли вывести
его из себя. Ты представляешь себе: незнакомый человек пе-
ред самым шаббатом тебе грубит, тебя оскорбляет и провоци-
рует. Наверное, многие бы рассердились и ответили ему тем
же, но не раби Илель. Именно его выдержка, скромность и
любовь к ближнему помогли ему через все это пройти достой-