– Хозяйственный ты наш! – Полина набросила ему на голову полотенце и принялась энергично вытирать волосы – сам киборг такой ерундой не озаботился. – А зачем ты флажок выдернул? Если бы мы на площадке не задержались, наверное, ничего бы и не было.
– Было бы. Палка с флажком раньше торчала там, из брода, но либо сломалась и жужелки подобрали ее для постройки колонии, либо целенаправленно перегрызли.
– Тогда надо у брода что-нибудь другое повесить, – обеспокоился Станислав. – Чтобы больше никто не вляпался.
Тед пренебрежительно махнул рукой.
– Судя по политике фирмы, туристом больше, туристом меньше…
– В договоре указано «экстремальный туризм», фирма отвечает только за доставку до места, лагерь и снаряжение, – поддержал напарника Дэн. – Страховка оплачивается отдельно.
– Вот именно! Поэтому мы, туристы, должны держаться заодно и помогать друг другу.
Станислав снял жилет и протянул Дэну:
– Пойди приткни его где-нибудь, только выбери рогатину попрочнее.
Киборг замешкался. К «мы, космолетчики» он уже привык, но свежеиспеченное братство туристов его изрядно озадачило. В чем смысл группировок абсолютно незнакомых людей, которые скорее всего никогда и не познакомятся, на основании единичных признаков – цвет кожи, место рождения, профессия, купленная в одной фирме путевка?!
«Мы, киборги», – попробовал подумать Дэн. Никаких эмоций. Будут ли киборги «врагами» или «друзьями», зависело только от их хозяев. «Мы, боевые киборги». Еще хуже, уровень опасности и, соответственно, неприязнь только усилились.
«Мы, бракованные боевые киборги».
– Сколько еще осталось?
– Этот предпоследний.
– Хорошо, а то мне к семи за дочкой в садик, жена приболела… DEX, становись в стенд. Худой какой-то…
– Армейский, с ними там не цацкаются. Так, давай первый тестовый блок…
…
– Всего восемьдесят процентов?! А ну-ка…
«Вариант А! Слушай программу, только программу!»
– Вариант Б.
– Очень интересно… А давай-ка…
«Не думай! Просто сделай это!»
– Задержка почти пять секунд.
«Зачем?! Теперь они от тебя не отстанут!»
…
– Черт, ну почему опять в мою смену?! Мало того что почти час на расширенную проверку ухлопали, так теперь еще кучу форм заполнять и с утилизацией возиться! Жена меня убьет…
– Да ладно уж, беги, я сам закончу. DEX, активируй программу самоуничтожения.
«Не надо!»
– Приказ принят к исполнению.
Один киборг конвульсивно бьется в креплениях стенда, другой не мигая смотрит на него сквозь прозрачную стену из ударопрочного стекла.
Его очередь следующая.
Дэн медленно потянулся за жилетом – и внезапно вспомнил, как впервые вопреки программе не стиснул, а разжал руку и потом долго, потрясенно ее разглядывал.