– Ого, – уважительно сказал Станислав. – Тогда понятно, почему он такой сердитый.
– Разве? – удивился Дуус. – По-моему, Первый Главный был преисполнен скорби и непривычно общителен. Он явно нуждался в дружеском утешении, но у алькуявцев это не принято.
– Я бы вообще не назвал их болтунами, – не сдержавшись, заметил Станислав.
– Да, наши соседи не слишком разговорчивы, – согласился альфианин. – Однако они наверняка высоко оценили ваш забавный визит, который хоть ненадолго развеял их печаль.
– Забавный? – уязвленно переспросил капитан.
– Конечно, вы же сели на их… – Дуус снова замешкался, подбирая нужное слово, – место для игр молодняка.
– Детская площадка?
– Песочница, – услужливо подсказал Дэн более емкое слово.
– Верно! – Альфианин с благодарностью глянул на киборга.
– Но мы не видели в поселке ни одного ребенка, – удивился Станислав, – в смысле маленького доношенного алькуявца.
– Они появятся только через несколько лет, когда колония разрастется и окрепнет. Но многолапые любят шалить и резвиться даже больше мозговитых, причем всю жизнь.
– Так «песочница» сделана специально для них?
Дуус кивнул и неуверенно, сомневаясь, насколько вопрос тактичен, уточнил:
– Получается, многолапые что-то вроде ваших киборгов? Вы ведь тоже специально порождаете неполноценных особей для выполнения тяжелой физической работы?
Капитан замешкался, и Дэн спокойно ответил за него:
– Да. Только для нас не делают песочниц.
Дуус надолго задумался, «смакуя» коктейль, и виновато признался:
– Боюсь, мне этого не понять.
– Мне уже тоже, – искренне сказал Станислав.