Через несколько секунд Саша уже мог ясно видеть, как к ним с нарастающим ревом быстро приближался летящий на небольшой высоте над дорогой боевой военный вертолет.
Оказавшись над грузовиком, вертолет скользнул чуть влево, накренился и оттуда нанес свой первый удар. Он пришелся по залегшим в кювете в пятидесяти метрах от Саши боевикам «черных».
Удар этот был ужасен. Стрелок вертолета не стал размениваться на крупнокалиберные пулеметы или авиационные пушки. Он сразу дал залп несколькими неуправляемыми авиационными ракетами калибра 122 мм.
НАР четко, как на полигоне, с хирургической точностью накрыли цель. Саша еще успел увидеть, как при взрыве ракет черный силуэт тела одного из боевиков, нелепо распростертый на фоне красно-желтого клуба пламени от разрыва ракеты, взлетел высоко вверх. А несколько тел других боевиков буквально разнесло на куски. Еще через мгновение все то место, где на откосе только что лежали стреляющие фигурки «черных», заполнил огромный ярко-оранжевый шар пламени. Саша мгновенно спрятался за кузовом автобуса и плотно прижался к асфальтовому покрытию дороги.
Полуослепший и полуоглохший, он лежал за автобусом, медленно приходя в себя. Ударная волна воздуха и волна жаркого огня прошли мимо него. Но все равно три-четыре секунды назад Саше несколько долгих мгновений казалось, что волосы у него на голове и его черная футболка на спине вот-вот вспыхнут, а уши зашипят, как на сковородке. Однако эти ощущения наконец-то прошли, и, все еще плотно прижимаясь щекой к пыльной дороге, он глубоко и с облегчением передохнул — обошлось.
Когда он с трудом оторвал свою голову от горячего асфальта, гул вертолетных двигателей удалялся и слышался уже откуда-то издалека. Голова у Саши гудела и кружилась, несмотря на то что взрыв ракет произошел от него на расстоянии нескольких десятков метров. Саша осторожно выглянул из-за закопченною угла кузова автобуса. Там, где недавно лежали и стреляли «черные», теперь была лишь выжженная трава, земля, и что-то дымилось. Несмотря на всю свою закалку, Саша с трудом подавил приступ тошноты и огляделся по сторонам. С «черными» на шоссе было покончено.
Неожиданно до его сознания дошло, что звук двигателей удаляющегося вертолета немного изменился. Саше показалось, что вертолет как будто завис на одном месте. Он осторожно повернул голову. Вертолет издалека казался совсем не страшным. Посверкивая на солнце, как большая металлическая стрекоза, он разворачивался вдали над степью, заходя на обратный курс. Саша прищурился от солнечных лучей, бьющих ему прямо в лицо и, напрягая зрение, попытался рассмотреть вертолет получше. И это ему удалось.