— Ой! — вскрикнул мой провожатый, когда кто-то в толпе наступил ему на ногу.
— Не спи, — прошипел я ему на ухо. — Надо выбираться из этой давки. Держись левее, к стене.
Здесь людской поток был реже, и мы перестали пихаться локтями.
Люди и нелюди бурлили. То тут, то там возникали стихийные кучки сплетников.
Слухи, слухи, слухи.
— А вы знаете, что Неназываемый уже выступил?
— Что же делает король?
— Да нет, чушь! Нет никакого Неназываемого!
— Еще как есть! Мне еще бабка рассказывала, живи она в свете!
— А что король? Армию собирает. Налоги вновь подскочат, а пострадают бедные люди.
— А ты хотела, чтобы солдаты защищали город на пустое брюхо? Ничего, не обеднеем!
— А вы знаете, что вчерашней ночью, говорят, стража поймала сотню доралиссцев с ножами?
— Сотню?! Враки!
— Клянусь светом! Именно сотню! Они на улице Мясников резню хотели устроить!
— А вы знаете…
Дальше я уже не слушал. Чего только не выдумают люди, чтобы не скучать.
— Эй! — позвал я ученика Арцивуса.
— Да?
— До башни Ордена нам еще идти и идти. Ты так и собираешься вести меня сквозь эту толчею? Не лучше ли свернуть на улицу Клопов? Там нет такой давки.
— Ммм… — протянул парень. — Милорд Арцивус сказал, что вам в башне Ордена делать нечего. Он попросил привести вас в один из домов, тут неподалеку.
— Ну ладно. Пошли.
Арцивус думает, что вор осквернит магическую святыню?
Количество людей на улицах в первую очередь объяснялось на удивление хорошей для июня погодой. Обычно в это время в северном Валиостре, а значит, и в Авендуме, держалась прохлада, больше напоминающая ранний апрель где-нибудь на южных границах королевства. Что поделаешь, Безлюдные земли под боком. Но сейчас ситуация была несколько иной. Солнце припекало вовсю. Я обливался потом. Да и не я один. Мимо нас с учеником прошел житель Пограничного королевства, который потихоньку жарился и коптился в кольчуге. Броню пограничники носили не снимая, где бы они ни были. Привычка, выработанная соседством с лесами Заграбы.
Если такая погода продержится до конца августа, то половина города просто вымрет от жары. Я уже слышал разговоры о том, что это Неназываемый наслал на нас новое испытание.
— Гаррет! Эй, Гаррет!
Я обернулся на крик. Стоя возле «Ножа и Топора», мне отчаянно махал владелец сего заведения, старина и «дражайший друг» Гозмо.
Чего ему понадобилось? У меня уже есть Заказ. Да еще какой! Убийственно выгодный, можно сказать. Но я все же дернул ученика Арцивуса за рукав и кивнул, чтобы он шел за мной. Парень хотел было возразить, что его магичество намного важнее какого-то трактирщика, и уже открыл рот, но я повернулся к нему спиной и перешел на другую сторону улицы. Молодому магу ничего не оставалось, как последовать за мной.