Неся сокрушительные потери под стальным дождем арбалетных болтов, остатки кавалерии Рачьего герцогства благоразумно отступили.
— Первая шеренга с колена! Алебардисты! В третью шеренгу и-раз! Воль-н-наа! Пики в воздух! Рогатки из зем-ли! На десять шагов! Под барабанный счет! На-зад!
Джиг послушно топал, отходя вместе со всеми. Впереди остался участок, устланный телами людей и лошадей.
— Эй, приятель!
Джиг не сразу понял, что обращаются к нему. Это был знакомый пикинер.
— Рад, что ты остался жив.
— Я тоже.
— Здорово ты того гада за шею с кобылы стянул! Молодец!
— Мало ему! Он Клопа убил.
— Видел. Жаль парня, но и мы их здорово потрепали.
— А они нас?
— Десятков восемь полегло.
— Сто-ять! — отдали приказ, и армия остановилась.
Правая и левая баталия, следуя примеру центральной, тоже отошли назад, сохраняя линию обороны.
— Отдых! — пронеслась по рядам команда.
Только сейчас Джиг понял, насколько сильно он вспотел во время этого скоротечного боя.
Изми облегченно вздохнул. Несмотря на его опасения, левая армия выдержала удар кавалерии, и не только выдержала, но и нанесла ей заметный урон. На земле осталось больше тысячи «раков», в основном погибших под огнем арбалетчиков и луками эльфов. Теперь отступившие части Неназываемого вновь соединились с кавалерией, которая несколько минут назад пробовала на зуб центр. Сейчас уцелевшие всадники перестраивались в широкий атакующий порядок. По подсчетам Изми, их было чуть меньше семи тысяч.
— Я не ошибаюсь, милорд? Похоже, они решили прорваться на холм? — прищурив глаза, спросил Вартек. — Гномы так и не успели перезарядить пушки.
— Опусти забрало и будь готов вести людей на подмогу, если «раки» сомнут пехоту.
— Работайте, карликовы дети! Работайте! — костерил канониров Перец. — Видите, что на поле творится?! Центр — это не левая армия, у них столько пик не наберется! Надо подсобить!
— Да мы и так работаем, Перец! Сам же видишь! — пыхтя, пробасил рыжебородый Жиргзан.
— Значит, медленно работаете! Быстрее перезаряжайте!
— Погоди, Перец! — Медок на время позаимствовал у гнома трубу и теперь рассматривал то, что творится у Нуада. — Разворачивай пушку.
— Чего?! Это еще зачем?!
Дикий молча протянул гному его трубу. Тот посмотрел в указанном направлении и заорал:
— Ух, мать! Похоже, и до нас докатилось! Разворачивай ее! Разворачивай! И засунь это ядро себе в задницу! Картечью заряжай!
— Боюсь, мой принц, гномы не успеют дать Повторный залп, — произнес стоявший рядом со Сталконом телохранитель. На эту должность к Весеннему Жасмину было приставлено двое «бобров».