Другим предметом опасений западных стран стала ситуация вокруг Суэцкого канала и советского присутствия в этом регионе. Многие западные исследователи и политики того времени рассматривали присутствие СССР в Суэцком канале как прямое отражение его нефтяных интересов.
СССР тем временем прикладывал все большие усилия в стремлении завоевать европейские рынки. Разработка сибирских месторождений была связана с большими экономическими и техническими трудностями. С истощением старых бакинских нефтяных месторождений наметился предельный объем внутренней нефтяной добычи в Советском Союзе. Первые признаки наступающего перегрева нефтяной индустрии появились в 1967 г., когда объем внутренней добычи достиг своего предельного уровня и постепенно пошел на спад.
Советскому Союзу становилось все труднее удовлетворять не только постоянно повышающийся спрос на нефть в Западной и Восточной Европе, но и внутренние энергетические потребности. Поэтому все чаще СССР поощрял заключение бартерных соглашений между государствами советского блока в Восточной Европе и странами – экспортерами нефти в Персидском заливе. В начале 1968 г. правительствами Венгрии и Чехословакии были предприняты шаги по заключению с Ираном бартерных соглашений в обмен на его нефть. Однако после кризиса в Чехословакии в 1968 г. Советский Союз полностью поменял свою позицию в этом вопросе в целях установления более жесткого контроля.
Едва нефтяная индустрия Персидского залива оправилась от последствий иранского кризиса, страны – экспортеры нефти вновь ожидало резкое падение цен на нефть. Не проконсультировавшись со странами-экспортерами, международные нефтяные компании в феврале 1959 г. снизили уровень справочных цен на нефть в среднем до $ 0,18 за баррель. Страны-экспортеры были возмущены подобным произволом со стороны нефтяных компаний и на I Арабском нефтяном конгрессе, прошедшем в апреле 1959 г. в Каире, приняли резолюцию, в рамках которой нефтяным компаниям настойчиво рекомендовалось проводить со странами – экспортерами нефти специальные консультации до принятия решения о любых изменениях уровня справочных цен.
Международными нефтяными компаниями, однако, резолюция была проигнорирована, после чего уровень справочных цен продолжал снижаться на $ 0,27 в течение 19 месяцев. В результате этих понижений, доход, получаемый странами-экспортерами с одного барреля нефти, сократился на 15 % по сравнению с уровнем начала 1959 г. Действия компаний вызвали немедленную реакцию со стороны стран – экспортеров нефти. 14 сентября 1960 г. по приглашению иракского правительства в Багдаде прошла конференция, в которой приняли участие представители крупнейших стран – экспортеров нефти – Ирана, Ирака, Кувейта, Саудовской Аравии и Венесуэлы. Результатом принятия конференцией I резолюции стало рождение Организации стран – экспортеров нефти (Organization of Petroleum Exporting Countries / OPEC). Впоследствии число членов организации было расширено благодаря вступлению таких стран, как Индонезия, Ливия, Катар, Абу-Даби, Алжир и Нигерия. Вскоре организации удалось сосредоточить в своих руках наибольшее число нефтяных операций по всему миру. Десять стран – членов организации в 1970 г. располагали 77 % нефтяных запасов капиталистического мира, отвечали за добычу 56 % от их общего объема и, самое главное, осуществляли 90 % всего экспорта сырой нефти. С этого момента уже действительно можно было говорить о достижении странами – экспортерами нефти определенной экономической власти с устойчивым воздействием на состояние нефтяного бизнеса.