В 1969 г. в Каире между Ясиром Арафатом и командующим ливанской армией Эмилем Бустани было подписано так называемое Каирское соглашение, которое определяло полномочия ливанских властей и ООП в Ливане. Палестинцы получили в качестве зоны своей ответственности полоску территории на юге – вдоль границы с Израилем, и право вести вооруженную борьбу с территории Ливана. После событий «Черного сентября» штаб ООП расположился в Ливане. Вылазки палестинцев вызывали ответные удары израильтян, что воспринималось ливанцами негативно. Первое вторжение Израиля в Ливан в марте 1978 г. объяснялось израильскими военными как акция возмездия против палестинских боевиков. Разгорающаяся гражданская война в Ливане дала возможность Израилю нанести удар по палестинским организациям, находившимся на территории Ливана, и сделала ливанских маронитов союзниками Израиля. В июне 1979 г. израильские войска покинули Южный Ливан, оставив территорию ливанской милиции, находящейся под контролем Саада Хаддада.
Многие факты свидетельствуют о том, что израильская операция 1982 г. против сил ООП, располагавшихся в Ливане, была подготовлена заранее и согласована с США – об этом говорил министр обороны Ариэль Шарон в интервью журналу «Эуропео». Действительно, ситуация складывалась благоприятно для Израиля: в апреле 1982 г. закончен вывод войск с Синая – египетско-израильский мир гарантировал безопасность Израиля на западных рубежах. В Ливане у Израиля были союзники, готовые поддержать ввод войск для «наведения порядка». В январе 1982 г. Шарон тайно посетил Бейрут, где встречался с лидером христианских фалангистов («Катаиб») Баширом Жмайелем, с которым говорил относительно возможной операции Израиля в Ливане. Весной 1982 г. израильские войска несколько раз были готовы пересечь границу, но в последний момент вторжение отменялось. Накануне вторжения (в мае 1982 г.) Шарон посетил США, где встречался с госсекретарем США Хейгом. Главной темой их переговоров было будущее вторжение Израиля в Ливан. Администрация Рейгана была согласна на ограниченную операцию израильской армии в Ливане. Следует отметить факт особых отношений еврейского лобби и Рональда Рейгана – на выборах за него голосовали около 40 % американских евреев, а сам Рейган впоследствии считался большим другом Израиля. Госсекретарь Хейг также рассчитывал на поддержку еврейского лобби в будущих выборах, поэтому был на стороне Израиля. Кстати, именно эта односторонняя позиция стоила ему поста госсекретаря США – он был смещен две недели спустя после вторжения Израиля в Ливан.