Время, как свернутый царь над своим народом, потеряло над нею власть. Она вся отдалась неизъяснимому притяжению стремительного движения, своего единения с другим живым существом. Анжелика продолжала скакать, забыв обо всем.
И вновь ее посетило то удивительное чувство, которое впервые возникло во дворе замка, чувство своей незримой связи с какой-то иной, давно жившей женщиной. Анжелика уже почти не сомневалась, что эта женщина точно так же, как она сейчас, скакала по этому широкому полю, и ею владели точно такие же ощущения, какие владеют Анжеликой в этот момент.
Но именно эти смутные воспоминания отрезвели Анжелику. Она перевела лошадь на шаг и осмотрелась. Анри не было нигде видно, сама же она находилась рядом с какой-то небольшой проселочной дорогой, которая со всех сторон была окружена лесом. Сколько же километров она проскакала? задала Анжелика себе вопрос. Надо возвращаться назад и искать Анри. Он, без всякого сомнения, беспокоится за нее. И что на нее нашло, раньше ничего подобного она не вытворяла. Она снова подумала, что совсем не исключено, что на этот раз через нее таким вот необычным образом проявляла себя чья-то не нашедшая успокоения душа другого человека.
Проблема заключалась в том, что Анжелика не знала, в какую сторону ей надо скакать. Замок с этого места был не виден. Людей по близости не было. Придется ей выбираться отсюда по наитию.
Она направила лошадь по дороге, рассудив, что она непременно ее куда-нибудь да выведет. Погода была замечательная, и Анжелика не слишком спешила. Она уже поняла, что нашла общий язык с животным, и это доставляло ей удовольствие.
Внезапно она услышала за спиной урчанье мотора приближающей машины. Анжелика обернулась и увидела, что автомобиль несется прямо на нее. Она еще не видела, кто в нем находится, но уже не сомневалась, что там ее враги. Кто они, она не имела ни малейшего представления, но знала, что ей надо спасаться.
Она бросила лошадь в галоп, пытаясь скрыться в идущем параллельно дороге лесном массиве. Но тут случилось непредвиденное, кобыла споткнулась, и Анжелика вылетела из седла.
Приземлилась она на траву и тут же вскочила на ноги. Машина резко затормозила, и из нее выскочили двое мужчин. Они побежали прямо на Анжелику.
Расстояние меду ними и Анжеликой было слишком небольшим, чтобы можно было надеяться на свои быстрые ноги. Не доходя несколько метров, мужчины вдруг перешли с бега на медленную поступь. Они явно намеревались окружить ее.
Анжелика решила, что без боя им не сдастся. Она внимательно рассматривала мужчин, оба были смуглые, с черными волосами. Нельзя сказать, что эта была парочка гигантов и силачей, но, судя по их точным и плавным движениям, они обладали навыками рукопашного боя.