– Ваш муж – мудрый человек.
– За другого бы я и не вышла. Я надеюсь, вы понимаете меня и не держите обиду.
– Пойдемте в замок, мама просила не опаздывать к ужину.
Анжелика опасалась, что после этого неприятного объяснения, ужин пройдет в тяжелой атмосфере. Но этого не случилось в первую очередь благодаря графине. Она явно прониклась расположением к своей гостье и активно направляла разговор.
– Анжелика, могу я вам задать несколько откровенных вопросов? – спросила графиня.
– Какие только сочтете необходимыми, Луиза, – ответила Анжелика, поглядывая на молчавшего Анри.
– Вы ощущаете себя необыкновенно красивой женщиной?
– Да, ощущаю, – честно призналась Анжелика.
– И какие вызывает это у вас мысли?
– Я воспринимаю это скорей, как бремя.
– Как бремя? – удивилась графиня.
– Да. – Анжелике не очень хотелось развивать эту тему при Анри, боясь, что она заденет его, но и уклоняться от ответа на вопрос тоже не желала. – Очень многие мужчины видят во мне лишь красивую оболочку, и у них возникают неадекватные желания по отношению ко мне. Красивая женщина вызывает восхищение сама по себе в не зависимости оттого, что из себя она реально представляет. И мне это не нравится. Я давно взяла за правило не использовать это свое оружие, а добиваться своих целей так, как их добивается любой другой человек, как добиваются их женщины с обычной внешностью. Для меня красота – это дополнительная нагрузка, причем, весьма большая, а нередко и опасная. У меня в жизни случались ситуации, когда красота могла стать причиной моей гибели.
– Неужели с вами такое случалось? – воскликнула графиня.
– Да, было несколько таких эпизодов. Простите, но я бы не хотела их сейчас вспоминать.
– У вас удивительный взгляд на саму себя, – констатировала графиня, – но он мне очень импонирует. Немногие красивые женщины способны так думать, а еще меньше так вести себя. Это подлинный аристократизм.
– Честно говоря, я не думаю в таких терминах, – попыталась смягчить лестные о себе слова Анжелика. – Для меня это всего лишь наиболее удобный способ жизни. Если бы я выбрала карьеру актрисы или модели, то может быть, я вела бы себя по-другому. Но я занимаюсь бизнесом, и когда я нахожусь на работе, то не воспринимаю себя как красивую женщину. В этом деле нужны иные аргументы.
– И все же я настаиваю на своем. В вашем поведении есть проявления подлинного аристократизма. Того аристократизма, который утратили современные аристократы. Включая и моего дорогого сына.
Анри быстро посмотрел на мать, но ничего не сказал. Но Анжелике не понравился этот его взгляд. Она попыталась смягчить ситуацию.