* * *
Наступил вечер, и Динайри нервно ожидала очередного прихода супруга, в глубине души надеясь, что хоть на один вечер он оставит ее в покое. Однако она ошиблась, и, едва часы пробили полночь, на пороге ее спальни появился довольный наследник престола.
Он протянул к девушке руки, вынуждая подойти к нему и сжать в объятьях.
После долгого поцелуя он сел на край кровати и притянул Динайри к себе, усаживая на колени.
– Меня кое-что что беспокоит, – произнес он, откидывая с ее лица выбившийся из тугой прически локон.
– Что же это, супруг мой? – спросила девушка, вкладывая в свои слова всю искренность, на которую была способна.
– Помнишь Легенду об Избранном? Похоже, что она все-таки правдива.
– Почему вы так думаете, жизнь моя?
– Слишком многое указывает на это. К тому же я не единственный, кто так считает. Элийцы и их союзники начали последнее время вести себя слишком организованно, словно все их базы – единый организм… А если это так, то мы можем оказаться на пороге войны, но не волнуйся, звезда моя, мы ее выиграем, нанеся точный и массированный удар, – закончил он, зарываясь лицом в ее волосы.
– У меня нет даже тени сомнения в том, что у вас все получится, любовь моя… – прошептала супруга, касаясь тыльной частью ладони щеки наследника, и принц, прижав Динайри к своей груди, горячо произнес:
– Пойдем со мной…
Предчувствуя, что за эту ночь она постареет еще на десяток лет, девушка подала ему руку, ненавидя себя, свою жизнь, а также запах, который она теперь чувствовала постоянно, он навсегда въелся в ее кожу, впитался в волосы… Запах насилия, запах подземелья…
* * *
Никогда доселе альтийскому космодрому еще не доводилось принимать столь крупный корабль, как «Беспристрастный». Он занимал добрую половину увеличенной по этому поводу парковочной площадки. Поблескивая своим белоснежным, с металлическим отливом корпусом, он буквально нависал над остальными кораблями, кажущимися ничтожно малыми на его фоне.
Внутреннее убранство межпланетника Верховного зараса не уступало его внешнему облику и поражало своей роскошью, отражающей многовековые традиции расы Амониса.
Корабль был единственным местом на Альте, где Верховный зарас чувствовал себя по-настоящему комфортно, в связи с чем предпочитал борт своего судна лучшим комнатам Императорского дворца.
Царственная семья понимающе отнеслась к решению своего нового родственника, хотя, возможно, дело было в том, что, согласно традиции, Амонис путешествовал со своими фаворитками, и перебираться в резиденцию Императора ему пришлось бы вместе с ними, что, в свою очередь, шло вразрез с альтийским дворцовым этикетом.