* * *
– Если мы откажемся от предложения Амониса, то сколько времени сможем сдерживать Корабельную Гильдию, Малик? – уточнил Рафаэль у рыжеволосого члена Гильдии с длинной окладистой бородой такого же цвета.
– Даже если мы пустим в ход все резервы лития, их хватит на три, максимум четыре месяца, – ответил тот, нервно потирая кулаки.
– По истечении которых Корабельная Гильдия обрушит на наши головы гнев Императора, – вставил худой мужчина средних лет с белесыми бровями и ресницами, – и тогда нам уже ничего не поможет. Мы потеряем не только вес в Совете, но и наши жизни.
– Ты, как всегда, паникуешь, Радий, – гневно сверкнул глазами правитель Коддора, – тебе и так, и так плохо.
– Ну, конечно, мое мнение никогда никому не интересно… – пробормотал белесый, замолкая.
– Меня, друзья мои, – произнес моложавый брюнет с круглым лицом и полными губами, – пугает в этой ситуации то, что мы целиком и полностью будем зависеть от Амониса, и нам придется поддерживать любые его решения, независимо от того, насколько это будет претить нашей совести. Сейчас мы боимся лишь гнева Императора, а можем оказаться между двух огней.
– Спасибо, друзья мои, – Рафаэль даже встал, – я выслушал ваши мнения, и решение пришло само собой. Если раньше я сомневался, то теперь абсолютно уверен, что мы должны принять предложение Верховного зараса.
– Почему должны? Почему ты так считаешь, Рафаэль? – раздались голоса членов Гильдии.
– Потому что мы получим не только необходимое нам сырье, но и защитника нашей Гильдии в Совете.
– Как так? – рыжебородый даже подпрыгнул, но после заулыбался и закивал, – хотя… ты прав, Рафаэль, – произнес он.
Еще несколько членов Гильдии так же согласно закивали, но остальные требовали более детальных объяснений.
– Амонису нужны наши голоса, а значит, ему нужны мы, точнее, наша сильная и многочисленная Гильдия, – начал объяснять правитель Коддора. – И как только мы заключим союз с Верховным зарасом, он будет заинтересован не меньше нас с вами, чтобы Корабельная Гильдия сохраняла свое величие. Он будет защищать нас перед другими членами Совета и даже перед своим будущим родственником, Императором. Имейте в виду, чем больше возвысится наш союзник, тем выше поднимется и наша Гильдия. Я много слышал о политическом таланте Амониса от правителей внеимперских миров и абсолютно уверен, что он заткнет рот нашим недоброжелателям и сохранит наши места в Совете. А в свете всего сказанного мною ранее он гарантированно сделает нас монополистами на рынке мериллия.
– А хватит ли у него одного на это сил? – задумчиво пробормотал моложавый брюнет.