Чувствуя дурноту и то, что не справляется со своим гневом, младший брат невесты с трудом дождался окончания церемонии, чтобы оказаться на воздухе.
Все поздравляли молодоженов и жаждали запечатлеться вместе с ними на фоне крупных голографических цветов, повсюду сопровождающих Алексио и Динайри.
К держащемуся особняком Варайесу подошел Николас:
– Все прошло великолепно, не правда ли? – произнес он.
– Угу, – буркнул брат Амониса.
– Что ж, – принц оглянулся на гостей, – похоже, поздравления закончились, и теперь самое время отведать изысканнейших в Галактике блюд.
– Угу, – согласился пока еще не готовый к общению Варайес, и мужчины направились к своим местам за праздничными столами.
* * *
К моменту, когда гости закончили дарить подарки молодоженам и произносить хвалебные тосты, разбавленные танцами небесных голографических фонтанов и комическими сценками в исполнении популярнейших артистов Империи, на улице стояла глубокая ночь, и три спутника планеты в окружении миллиардов звезд сияли красноватым светом.
Молодожены, попрощавшись с гостями, отбыли в свои покои. Следом за ними откланялись и Император с супругой, и для гостей началась самая долгожданная часть свадьбы – танцы до утра.
Музыканты заиграли ритмичную музыку, и молодежь бросилась на площадку отбивать такт.
Варайес некоторое время понаблюдал за происходящим, после чего, поискав и не найдя глазами Николаса, решил прогуляться по парку.
Но не успел он сделать и пяти шагов, как его обступила стайка очень общительных девушек. С трудом отделавшись от навязчивого внимания, брат Амониса быстрым шагом пошел по дорожке.
Не то чтобы ему не нравились представительницы противоположного пола, он просто не знал, как себя с ними вести, особенно с дочерьми вельмож, чей интерес к своей персоне связывал исключительно со своим новым статусом. В связи с чем пытался уйти при первом удобном случае, дабы избежать самой вероятности возникновения неловкой ситуации.
К тому же, как он сам себе напоминал, его сердце по-прежнему принадлежало белокурой элийке…
Углубившись в парк настолько, что музыка стала едва слышна, брат Амониса уловил знакомые голоса. Говорили настолько тихо, что слов разобрать он не смог, как ни пытался. Любопытство возобладало над Варайесом, и он стал подкрадываться ближе, однако голоса смолкли…
Через секунду он услышал тихий шорох гравия и интуитивно спрятался за постаментом ближайшей статуи, о чем не пожалел, когда мимо него прошел Амонис, которого и так слишком много было для Варайеса за сегодняшний день.
Когда старший брат исчез в одном из поворотов, младший вышел из своего укрытия, столкнувшись нос к носу с улыбающимся Николасом.