Только дойти я не успел. За бугром что-то громко ухнуло, взвились птицы, по кронам хлестнуло осколками и комьями земли. Уже не ожидая ничего хорошего, я вышел из-за бугра. Хоронить там было нечего, раскидало мужика по всей поляне. Одна лопатка, целенькая и непоцарапанная валялась прямо у моих ног. С ней я и ушел.
И на этом бы истории конец. Но через какие-то две недели у меня по плану был очередной выезд. И опять в те края – к юго-западу от Москвы, в соседнюю область. Вообще-то я те места не очень люблю. Места, конечно, исторические. Но уж больно там войной все перепахано. Я-то по старине специализируюсь, военное железо меня не особо интересует. А там прибор орет не переставая, реагируя на «эхо войны», которым тамошние поля нашпигованы под завязку. Трудно там искать.
Так или иначе, приехал я на давно намеченное место. Опять неприятный сюрприз – поляна вся перепахана, будто картошку сажать собирались. На опушке у леса несколько человек лагерь разбили. Сидят, «употребляют». Подошел, поздоровался. Оказались местные парни из райцентра. Два прибора на всех, один простенький, а третий вообще самодельный. Это меня успокоило. Когда они уйдут, я смогу смело после них еще раз пройтись, моя аппаратура вытащит все, что они наверняка пропустили со своим кружком «Юный техник».
Дело к вечеру, пригласили к столу. Выпили, закусили, еще выпили. Разговорились. Всем моя лопатка понравилась, о таких тут и не мечтали. И я сдуру им обе истории и рассказал. И как мужик эту лопату заимел, и как она мне досталась.
Парни сразу притихли, беседа сама собой умерла. Я, конечно, попытался разрядить обстановку, мол, разыграл их, не дурак же такие вещи рассказывать, если бы они правдой были. Но вечер был уже испорчен. Да и ладно, не детей же мне с ними крестить. Напоследок спросил, не посоветуют ли, где копнуть поутру? Ребята помолчали – кто ж будет заветные места выдавать. И тут один из них говорит, что неподалеку есть высотка, а на подступах к этой высотке – лог. Там раньше ярмарка была. Место не новое, но каждый раз там что-то находят.
Порадовался я за парней, даже расчувствовался. Какие же люди в провинции! Совсем не то, что в циничной столице. Незнакомому москвичу могут про ярмарку рассказать. У нас за такие сведения удавятся.
С такими мыслями я заснул. А утром проснулся с зарей. Парни еще спали, переваривая вчерашнюю попойку. Собрал я прибор, взял лопатку и двинул в указанном направлении.
Место нашел быстро. Приметное место. Через несколько минут работы с прибором я обнаружил, как минимум, три мощных сигнала от больших объектов из черного металла. Действительно, хорошее место. Танкоопасное…