По назначению различают теплицы овощные и расса-доовощные. Теплицы для выращивания цветов обычно называют оранжереями.
По периоду эксплуатации теплицы делятся на зимние, которые можно использовать в течение года, и весенние, которые эксплуатируют весной, летом, осенью. Как правило, весенние теплицы бывают с пленочным, зимние – с остекленным и полимерным покрытием.
По способу выращивания различают почвенные теплицы, в которых растения выращивают на почвосмесях, и беспочвенные, в которых растения выращивают гидропонным и аэропонным методами. При гидропонном методе корне-обитаемой средой являются искусс твенные с убстраты, а питание растений осуществляется с помощью водных растворов минеральных солей. Гидропоника – перспективный способ современного производства овощей, так как в большей степени, чем почвенная теплица, отвечает требованиям промышленного производства, обеспечивая более высокую культуру и производительность труда, особенно в малообъемной модификации. При аэропонном методе растения выращивают во влажном воздухе, периодически опрыскивая корни питательным раствором.
По количеству проемов и скатов теплицы делятся на многопролетные (блочные) и однопролетные (ангарные). Блочный тип является основным в районах южнее 55° северной широты, где большие снегопады крайне редки. Он имеет ряд преимуществ перед ангарным – уменьшение теплопотерь и стоимости строительства, более рациональное использование коммуникаций.
По типу несущих конструкций различают каркасные и бескаркасные теплицы. Широкое практическое применение получили каркасные теплицы.
По материалу ограждения теплицы разделяются на остекленные (листовое и профильное стекло) и пластмассовые (полимерные пленки, различные пластики). Для промышленного производства овощей в течение года наиболее пригодны блочные остекленные теплицы с шириной звена 6,4 м.
Парники – менее совершенный вид культивационных сооружений со съемным покрытием и малым внутренним объемом. Десятилетиями, вплоть до 60-х годов прошлого века, основными сооружениями для выращивания рассады были односкатные парники на биообогреве. В 60-е годы в связи с разработкой механизации некоторых трудоемких процессов и использованием технических видов обогрева началась модернизация парников. Но пока ни одна из модификаций парника не изменила его сущности как сооружения, в котором ограничены возможности регулирования факторов среды, применения механизации, а сроки и качество работ в значительной степени зависят от погоды.
По конструктивным особенностям различают два типа парников: