— Извините, товарищ прокурор, в вашем районе я никогда не был и совершить там криминал, естественно, не мог. Ваши претензии ко мне — нелепая ошибка.
— От ошибок никто не застрахован. Однако вам, офицеру милиции, должно быть известно, что подозрения берутся не с потолка. Если они возникают, значит, есть основания.
— Какие?!
— Разумеется, веские.
— Лично меня в чем подозреваете?
— В бандитском нападении на автобус с предпринимателями.
— Вы с ума сошли… Да за такую клевету судьи покажут вам, где раки зимуют!
— Леня, там, где раки только зимуют, мы живем круглый год, — усмехнулся Таран.
Кетькалов повернулся к нему:
— Не острословь, Толя. Это так ты отблагодарил меня за советы, которые я давал тебе по расследованию того случая?
— Твои советы, мягко говоря, выеденного яйца не стоили. Сам-то ты где в ту ночь был?
— По ночам я имею привычку спать.
— Если спал, то в чьей постели?
— В своей, естественно… — Кетькалов наморщил лоб. — Хотя нет, извини… В ту ночь сработала сигнализация на пузыревском рынке, и мне с группой захвата пришлось до утра мотаться по городу в поисках покушавшихся на кражу.
Таран вздохнул:
— Леня, не надо ля-ля… По вневедомственной охране той ночью никаких происшествий не было, а дома ты не ночевал. Тебе не кажется это странным?
— Нет, не кажется.
— Тогда объясни нам сей подозрительный факт.
Кетькалов изобразил невинную улыбку:
— Тут и объяснять не надо, где может заночевать сорокалетний мужик, если он не импотент.
— Понятно, у любовницы. Адресок своей пассии не назовешь?
— Нет, не назову.
— Помнишь только лишь стены с обоями?
— Какие еще стены?
— Как у Высоцкого: «Ох, где был я вчера, не найду днем с огнем…»
— До такой степени я не напиваюсь.
— Тогда почему адрес забыл?
— Потому, что не в моем характере компрометировать порядочных женщин.
— Скажи, какой джентльмен!.. Твоя «порядочная женщина» скомпрометировала себя еще до твоего рождения.
— Кого имеешь в виду? — хмуро спросил Кетькалов.
— Все ее же, хозяйку «Золотого петушка» Алевтину Тарасовну Мореву.
— Ну и сочинитель же ты, Толя!
Таран осуждающе покачал головой:
— Леня, ты почему такой упертый? Есть документальное кино, где в компании с Пузырем и Алевтиной Тарасовной ваше сиятельство поднимает бокал за то, «чтобы у вас все было и чтобы вам за это ничего не было». Тост, конечно, заманчивый, но несбыточный. За преступно нажитое надо расплачиваться.
— Сфабриковать можно любой компромат.
— А зачем?.. Отвечать за преступление, должен тот, кто его совершил, а не подставной козел отпущения. Давай не будем тянуть резину. Кто из твоих здешних соседей просыпается рано, чтобы пригласить их в понятые?