— Если понадобится, сможешь его опознать?
— В любое время дня и ночи.
— «Челноки» все кузнецкие?
— И живые, и мертвые — все из Кузнецка.
— Придется, Федя, тебе везти их домой в автобусе, оставшемся без шофера.
— Только при вашем сопровождении. Водительское удостоверение я дома оставил.
— Сопроводим с мигалкой. Покатим впереди тебя «зеленой улицей».
Когда Жильцов после разговора отошел к автобусу, Бирюков спросил Тарана:
— Читал нашу ориентировку на Никиту Куксина, которого мы давно разыскиваем?
— Не только читал, но и фотографию Кука запомнил.
— Тебе не кажется, что «провокатор» здорово на него смахивает?
— Мелькала такая мысль. Одежду можно сменить, а вот металлическую челюсть вставить сложнее. Для этого надо время и деньги. Кстати, мои оперативники всю местную братву перешерстили, все криминальные «малины» проверили. Однако Куксин с Алтыновым как в воду канули. Не в Новосибирск ли они через Кузнецк кругаля сделали?
— Там тоже их след не светится. А что собою представляет Алтынов?
— Бывший десантник. После службы в армии подался на легкие хлеба, где можно бить баклуши и на этом хорошую деньгу зашибать. Обеспечивал «крышу» начинающим бизнесменам. С полгода подвизался охранником в популярном у кузнецких нуворишей и братвы казино «Золотой петушок». По совместительству подрабатывал на рэкете. Выколачивал по заказу долги у неплательщиков. За этот побочный промысел из «Петушка» его с треском выгнали. Персонала с криминальными наклонностями там боятся как огня. Своих, игорных грехов хватает. Вскоре Алтынов на вымогательстве и засыпался. Какая нелегкая свела его с домушником Куксиным, пока сообразить не могу. На большие деньги Алтынов — хват, но мелочными поборами раньше не занимался. Убийства — тоже не его амплуа. Круто рисковать боится. Бережет собственную шкуру и на чужие жизни не покушается. В случае провала мозги следователям долго не туманит. Придерживается принципа: раньше сядешь — раньше выйдешь.
— Кто у него из родни в Кузнецке есть?
— Никого нет.
— А прежние связи остались?
— Пустяковые. Это и затрудняет розыск.
— По имеющимся у нас сведениям, Алтынов недурно мухлюет в карты. Чтобы вырваться из безденежья, не попытает ли он удачу в знакомом «Золотом петушке»?..
— Братки с подмоченной репутацией в это заведение носа не суют. Казино под постоянным наблюдением моих оперативников. Да и сама хозяйка игорного дома Алевтина Тарасовна Морева с сыновьями надежно там контролирует ситуацию.
— Других игорных домов в Кузнецке нет?
— В игорном бизнесе у нас «Петушок» — монополист.
— А криминальных группировок много?