— Где вы ее взяли?! — испуганно спросила Надежда.
— У задержанного уголовника, — слукавил Слава. — Посмотрели, но, кроме райцентровского виноторговца Красноперова, никого не узнали. Давайте посмотрим вместе. Может, вы кого-то из знакомых увидите.
— Да пошли они к черту!
— Надя, не горячись, — спокойно сказал жене Николай. — Надо поглядеть.
— Коля, я не хочу видеть их противные лица!
— Между прочим, в этой киношке есть разговорчик и о вас с Николаем, — подпустил интригу Голубев.
Надежда удивленно повернулась к нему:
— Какая-нибудь гадость?
— Не сказал бы, — тактично увильнул Слава.
— Кто с кем разговаривает?
— Какой-то молодой мужчина с Красноперовым.
— О чем?
— Давайте посмотрим…
В конце концов Надежду удалось уговорить. Когда Бормотов настроил видеотехнику, она села в кресло напротив телевизора, обхватила ладонями плотно сжатые колени и, подавшись вперед, уставилась напряженным взглядом в экран.
«Кино» началось с показа сравнительно небольшого уютного зала, где нарядныегости оживленно усаживались за столики с бутылками шампанского, фужерами и полными вазами фруктов. На чуть приподнятой эстрадной площадке оркестранты в белых рубашках при черных галстуках-бабочках готовили «к бою» музыкальные инструменты.
— Где это происходит? — спросил Голубев.
— В банкетном зале казино, — не отрывая взгляда от экрана, ответила Надежда.
На эстраду внезапно вышел полный элегантно одетый пожилой мужчина. Подняв руку, он дождался тишины и с театральным пафосом заговорил:
— Господа! Леди и джентльмены! Друзья мои… Совсем недавно, так сказать, энное количество лет назад, появилась в нашем городе голубоглазая девочка Аля. С годами она стала самой красивой и самой умной женщиной кузбасского региона. Зовут ее теперь Алевтиной Тарасовной…
— Что за спичрайтер? — опять спросил Слава.
— Давний друг виновницы торжества. Известный в Кузнецке «авторитет» по кличке Пузырь, — по-прежнему глядя в экран, проговорила Надежда.
Сказав еще несколько хвалебных слов в адрес юбилярши, мужчина закончил приветственную речь словами:
— По такому торжественному случаю велю всем налить шампанского и выпить за здоровье нашей дорогой именинницы…
Под бурные аплодисменты оркестр заиграл туш. Началась пальба взлетающими в потолок пробками. Две длинноногие девицы преподнесли обаятельно улыбающейся моложавой на вид Алевтине Тарасовне большую корзину алых роз. Веселье стремительно стало набирать обороты. За первым тостом последовали другие. Постепенно от общих пожеланий перешли к частным. Сидевший за одним столом с именинницей «спичрайтер» предложил юбилярше и лощеному лет сорока красавцу: