Последнюю фразу она произнесла громко и по-русски – с милейшим легким акцентом, озорно мне подмигнув. И почти тут же одновременно с нами из соседней комнаты в гостиную вошли, по-детски держась за руки и немного смущенно улыбаясь, сами «дети»: слегка порозовевшая от волнения Рита в симпатичном домашнем платье и ее жених – непривычно взъерошенный Саша, под правым глазом у которого чернел огромный фингал.
Признаться, этот фингал сразу сбил меня с толку – я озадаченно уставился на заплывший глаз нотариуса. Первой мою реакцию оценила Рита: она задорно рассмеялась и взмахнула рукой.
– Сейчас я все объясню! Предлагаю для начала где-нибудь приземлиться – давайте все рассядемся и спокойно поговорим.
– Если никто не против, я организую горячий чай с вареньем, – вставила свое слово мадам Мерсье. – Все будут чай с выпечкой?
Услышав наше одобрительное мычание, она весело упорхнула. Пару секунд мы сидели друг против друга, молча улыбаясь, хмурясь и переглядываясь: Рита с Сашей в самом буквальном смысле таяли в улыбках, а я, хмурясь, соображал, каким образом мог появиться на лице нотариуса синяк. Неужели малыш Пьер столь энергично защищал свою молодую жизнь?
Только представив себе драку в католической церкви, я невольно скривился: все это слишком напоминало некий дешевенький сериал. Между тем наблюдая за мной, мудрая журналистка Рита без особого труда прочитала все мои чернушные мысли. Она ехидно усмехнулась.
– Дорогой Ален, спешу успокоить тебя и твои дурные предчувствия. Помнишь, мы сегодня обсуждали с тобой картинки Саши? – Она взглянула на своего драгоценного, и Саша, не выдержав, чмокнул ее в носик. – Так вот, я все выяснила: он действительно срисовал их из газеты. Клиентов не было, и Саша не знал, чем себя занять последний час рабочего времени.
Наконец-то ко мне вернулся голос. Откашлявшись для приличия, я кивнул, якобы соглашаясь.
– Еще один вопросик лично к Саше: где ты сегодня находился, когда Рита никак не могла дозвониться тебе в течение почти двадцати минут?
Парень смущенно улыбнулся, в очередной раз взглянув на Риту и покрепче обняв ее чуть дрожащей рукой.
– Вы не поверите! Я дрался с бывшим супругом Риты.
Этот ясный и краткий ответ все расставил по местам. В одно мгновение все мои подозрения оказались карточным домиком, мгновенно рассыпавшимся от простого факта: драка с бывшим мужем Риты. Не нужно быть экстрасенсом в пятом поколении, чтобы представить себе все в красках: после того, как женушка внезапно покинула его, сообщив о возбуждении бракоразводного процесса, ревнивый супруг рванул в Веве, каким-то образом узнав адрес ее нового жениха…